現在、世界保健医療産業市場の規模は何と８０００兆ウォンに達すると推測されている。だが、そのうち韓国が占める比率は１％をやっと超える程度だ。その上、国内に限定されている。だが、これからは話が変わる。市場が急速に広がっている「ブルーオーシャン」だからだ。医薬品や医療機器など目に見える商品の輸出は、かなり前から先進国が独占してきた。しかし多様な形態の病院輸出は、彼らも特に試みていないか成功していない新しい領域だ。

病院輸出は、設計や建築、医療人材の派遣、電算システムの構築と運営、現地医療関係者の教育訓練、健康保険体系、診断および治療装備、経営管理技法など数多くの有形・無形商品の輸出まで全て含まれている概念だ。一流の技術を持つ国家というイメージを通じて得られる付加的な所得は別だ。

このように巨大市場を確保するのに最も大きな障害物は、関連制度がまともに取りそろっていないということだ。非営利法人である医療機関が、定款を変更すれば海外で営利投資ができる。ところで現行の医療法を見れば医療法人の海外投資が可能なのかが曖昧だ。最も良い代案は「国際医療法（仮称）」のような法律を作って海外進出を後押しすることだ。でなければ医療法を改正してでも、海外進出が可能に公権的解釈を明確にしてでも早く代案をつくるべきだ。

海外進出の資金準備も課題だ。ソウル大病院は資金を投資するのではないので問題がない。投資を伴う場合、資金を用意するのが容易でない。病院輸出の成功事例があってこそ民間や金融会社が資金を出すはずだが、まだ前例がないために投資資金を用意するのが容易ではない。とり急ぎ政府が病院輸出ファンドを作って支援するのも案だ。

海外に工場を作るよりも病院輸出のほうがさらに大変だ。韓国人医師や看護師、経営陣の力量強化が切実だ。海外に出て行くには言語・教育・経営・労務管理・交渉・技術移転などの専門的能力が後に続かなければならない。患者の対応要領や診療技術も大変重要だ。韓国人医療スタッフが現地化しなければならないが、このような能力が非常に不足している。政府と民間がひざを突き合わせて、こうした能力をいちはやく育てなければならない。韓国の医療システムの長所をうまく組み合わせて世界へ進出しなければならない。「医療韓流」はこれからがスタートだ。

イ・ワンジュン韓国医療輸出協会長　明知（ミョンジ）病院理事長

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【時論】「医療韓流」の扉を開ける病院輸出（１）