サッカー日本代表ＭＦ香川真司（マンチェスター・ユナイテッド）が久しぶりに大活躍した。日本代表も自信をさらに高めた。

日本代表は３日午前（日本時間）、米フロリダ州タンパでコスタリカと親善試合を行い、３－１で逆転勝ちした。日本は前半、コスタリカに先制ゴールを許したが、後半に３得点して完勝した。

特に香川が目立った。香川は後半３５分、２対１のパスでペナルティーエリアに食い込み、ボールを失いかけながらも右足でシュートに結びつけ、ゴールネットを揺らした。ゴールを決めた後、香川は本田圭佑らチームメートと一緒に笑顔で祝った。

香川の２０１３－１４年シーズンは最悪だった。モイーズ監督の目を引けず、１８試合の出場に満足しなければならなかった。得点はなく、アシスト３つがすべてだった。このため英国メディアは「今季後、香川はマンＵを離れることになるだろう」と移籍の可能性を伝えたりもした。

しかし香川は代表チームで本来の姿に戻った。日本メディアもコスタリカ戦で香川の活躍に大きな反応を見せた。夕刊フジの公式サイトＺＡＫＺＡＫは「香川真司がコスタリカ戦でチームの３ゴールに絡んだ」とし「このコンディションを維持して本大会につながることを願う」と伝えた。スポニチアネックス、日刊スポーツなどは決勝ゴールを決めた香川の姿を主要記事のメイン写真として掲載した。