靖国神社に放火した容疑で日本側が韓国に身柄引き渡しを要求している中国人の劉強元受刑者（３８）が、「日本に引き渡されれば公正な裁判は受けられないため、中国で裁判を受けることを望む」という立場を明らかにした。

２９日にソウル高裁の審理で開かれた犯罪人引き渡し請求の初裁判で、劉元受刑者は「１級戦犯１４人の遺骸が安置された靖国神社に火をつけて、過去の問題処理に消極的な日本政府の反省を促そうと思った」とし「日本よりも中国で裁判を受けたい」と述べた。

劉元受刑者はこの日、「平壌（ピョンヤン）出身の祖母が強制的に従軍慰安婦になり、祖父も日帝侵略期に韓国語を教えたことで西大門刑務所で拷問を受けて亡くなった」と家族歴を説明した。続いて「自分の利益のためではなく、慰安婦の苦痛を味わった韓国人と中国人の尊厳性を守るための抵抗だった」と放火の理由を説明した。

劉元受刑者の弁護団は「放火の事実は認めるが、政治犯の場合は身柄引き渡し拒否が可能」と述べた。弁護団は「韓日犯罪人引き渡し条約３、４条上の、政治犯罪と判断されたり、政治的見解を理由に迫害を受ける恐れがある場合、年齢・健康など個人的な理由がある場合に該当し、引き渡しを拒否できる」と主張した。

これに対し検察は「神社への放火は政治的な問題ではなく、公共の危険を招く犯罪であり、法律上の引き渡し条件が成立するだけに、日本の要請を許可しなければならない」と反論した。

昨年１２月２６日に日本で靖国神社の神門に放火した後、韓国に逃避した劉元受刑者は、今年１月８日、ソウル鍾路区中学洞の駐韓日本大使館に火炎瓶を投げた容疑で懲役１０月を言い渡され、服役していた。