ユネスコ世界記録遺産としても登載された世界最古の金属活字本「直指」（白雲和尙抄録仏祖直指心体要節）。１３７７年、清州興徳寺で印刷された「直指」はグーテンベルクの金属活字より８０年ほど早い。「南明泉和尚頌証道歌」（以下頌証道歌）はこの地で「直指」に先立ってすでに金属活字を使っていたことを立証する記録です。

禅宗の指針書である 「頌証道歌」に高麗南明禅師法泉が解題をつけて発行したこの本には 「高麗高宗２６年（１２３９年）金属活字本を重ねて刻む」と書かれています。１２３９年以前に、すでに金属活字本で印刷した本を後代に木版で修復したという意味です。

当代最高の技術者たちが木版本として復活させた「頌証道歌」は、金属活字の特性をよく見せてくれています。文字の形がややくねっていて、字の下の画と上の画が互いに触れたりかみあったりするものがありません。高麗が西洋より少なくとも２００年以上前には金属活字があったことを認証させる「頌証道歌」。全斗煥（チョン・ドゥファン）元大統領が在任後、初めて日本訪問の際、誇らしげに「頌証道歌」の影印本を持っていきました。当時、文化公報部で博物館設立を準備中だった金宗圭（キム・ジョンジュ）現館長に「初の金属活字を日本に見せるので、原本を貸与してほしい」と要請したのですが、金館長は「貴重な文化財を海外に搬出することはできない」と断られました。大統領も手にすることができなかった原本は、銀行の金庫に保管されており、博物館には影印本が展示されています。