韓国の高齢者は日本の高齢者に比べて運動量は多いが、その半面、身体年齢は３．７歳高いことが明らかになった。

日本の国立長寿医療研究センター・予防老年学研究部の鄭松伊（ジョン・ソンイ）研究員チームは１日、韓国と日本の６５歳以上の高齢者１０６９人（平均７３．９歳）を対象に運動量と身体機能年齢を比較研究した結果を発表した。比較対象は韓国３地域〔ソウル、釜山（プサン）、江原道（カンウォンド）〕に住んでいる４６８人と日本３地域〔茨木市、千葉市、福島市）に住んでいる６０１人だった。

この研究によると、韓国の高齢者は週に平均４．６日を運動しているが、日本の高齢者は３．８日にとどまっている。運動強度も韓国の高齢者の場合には週１５．７ＭＥＴｓを記録したが、日本の高齢者は６．６ＭＥＴｓで韓国の半分以下の水準だった。だが、身体機能年齢は韓国の高齢者が日本の高齢者よりも３．７歳高いことが分かった。研究チームは身体年齢比較のために、一本足でバランスを取れるかどうかのほか、椅子に座ってから立ち上がる動作の回数や動作にかかる時間などを比較測定した。その結果、同じ比較条件で、韓国の高齢者は日本の高齢者に比べて特定の運動に時間がかかるか技能点数が及ばなかった。

研究チームは韓国と日本の高齢者のこのような身体機能年齢の違いは、それぞれ違った運動習慣に起因すると分析した。実際、今回の調査で、韓国の高齢者はウォーキングや登山、サイクリングなどを楽しんでいるが、日本の高齢者は筋力を強くする運動教室、ボール運動、水中運動に重点を置いていることが分かった。