他の東南アジア地域も事情は似ている。起亜車はパキスタンでラッキーセメントの親会社、ユヌス・ブラザーズ・グループ（ＹＢＧ）と提携し、商用車ＣＫＤ工場の建設を推進している。インドネシアでも現代車が商用車ＣＫＤ工場の建設を検討している。現代車は最近、インドネシアに大型トラック「エクシエント（Ｘｃｉｅｎｔ）」５００台を供給する契約を締結した。単一供給契約としては歴代最大だ。鄭副会長がことし７月に訪問したインド市場ではもっと積極的だ。起亜車が年間３０万台の生産規模を備えた工場を建設中だ。１１億ドル（約１２４１億円）の予算を投じた大型プロジェクトで、２０１９年下半期内に完工する予定だ。

中でもとりわけ施設拡大規模が大きいベトナムとインドは、鄭副会長がことし直接現場を訪問して入念に確認した場所でもある。現代・起亜車関係者は「東南アジアとインドは自動車需要が急速に高まっている地域だ。市場の需要に速かに対応し、新たな機会を創出していく方針だ」と説明した。

「台頭する市場」攻略と同時に、鄭副会長が特に気を配っているのは、長い間、現代・起亜車の弱点として指摘されて続けてきたスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）と高級車ラインナップの補強だ。鄭副会長はことし小型ＳＵＶ「コナ（ｋｏｎａ）」の発売イベントに「ｋｏｎａ」とプリントされたＴシャツとジーンズを着用して登場した。鄭副会長にしてみれば破格に近い挑戦だった。また、先月開かれたジェネシス（Ｇｅｎｅｓｉｓ）Ｇ７０ローンチイベントの時もサプライズ登場し、１万人余りの顧客の前に立った。Ｇ７０の初公開を陣頭指揮したのだ。同じ期間に開かれたフランクフルトモーターショーには参加しなかった。

ＳＵＶ、そして走行性能を高めた高級車は、これまでセダンと「高コスパ車」を中心に市場を攻略してきた現代・起亜車にとっては「頭痛の種」だった。特に、グローバル自動車市場のほとんどでＳＵＶの比重が高まっている状況なので、後手に回っていたＳＵＶの開発を現代・起亜車の不振の最大原因に挙げる専門家も多い。その上、コナとジェネシスＧ７０はどちらも誕生過程から鄭副会長の手を経た製品だ。現代・起亜車のことしの実績と鄭副会長個人に対する評価はどちらも、事実上この２台の車両の成績にかかっているといっても過言ではない。

業界関係者は「台頭する地域とＳＵＶ・高級車市場はどれもグローバルメーカ－の激戦地になっている。現代・起亜車はもっと積極的な攻勢に出なければならず、それでこそ他の国内メーカーも一緒にその後をついていくことができる」とコメントした。


海外市場での販売不振・ＴＨＡＡＤ報復…「危機の現代車」に反騰は可能か（１）