－－韓国も昨年ＭＥＲＳ事態で深刻な公衆保健の危機を迎えた。新型肺炎で経験した教訓をＭＥＲＳ事態にも同じように適用できるだろうか。

「このような原則は、ＭＥＲＳはもちろんジカウイルスなど予想できないすべての公衆保健の危機状況に適用できる。常に新しい状況に対する意志決定は、一層難しいはずだ。韓国でＭＥＲＳが流行した当時には、この疾患に対する科学的情報が大変少なかったために人々により大きな恐怖心を呼び起こしたと思う。今後ＭＥＲＳや新型肺炎のような伝染病疾患はもっと増えるほかはない。必ず再び登場するだろう。世界的に都市化が加速化しながら動物と人間の領域区分がまともに守られず、動物と人間の接触が増えるからだ。合わせて飛行機などの交通手段を利用した国や地域間の移動・移住もやはり頻繁になっているからだ。すでに世界的に一日に約９万３０００の民航機が運航しながら世界をつないでいる。このため、１つの地域の公衆保健・伝染病問題はリアルタイムで世界各地につながる恐れがある。伝染病感染を防ぐための隔離や孤立は現代には存在することもできない。もはや世界中のすべての人が同時に感染性疾患の発生と危険に弱いとみることができる」

－－最近韓国では粒子状物質による呼吸器疾患などが増えている。病原性微生物や環境などの原因による疾患が今後、多様な健康問題を引き起こすと予想される。今後最も問題になる公衆保健の課題は何になると見ているのか。

「伝染病などの感染性疾患と環境による健康問題がしばしば発生するだろうということに同意する。合わせて多くの国で体験する可能性がある最も大きな問題の１つは、高齢化による慢性疾患になるだろう。これによる社会的問題も深刻だと予想される。現在、世界的に人口の高齢化が激しくなっており韓国もいち早く進行していることは知っている。これによる保健医療費の支援負担も相当なものになるほかはない。アルツハイマーなど多様な退行性疾患、挙動・認知能力に影響を及ぼすさまざまな疾患も大きな脅威になると思う。このような慢性疾患は単に個人や家族の問題ではなく、国家の社会・経済的な問題につながるため一層大きな問題となる。対処が必要だ」

－－がんも長年大きな健康問題だった。最近のがん征服状況はどうなのか。

「現在の抗がん剤分野は画期的な発展を重ねている。最も画期的なものが『免疫抗がん剤』の開発だ。がん患者の寿命を延ばしながらがん治療の地図を変えている。先日ジミー・カーター元米国大統領が悪性黒色腫（メラノーマ）というがんが見つかり脳に転移までした。ところが免疫抗がん剤治療を受けた後『がん完治（ｃａｎｃｅｒ　ｆｒｅｅ）』を宣言した。ＭＳＤの免疫抗がん剤である『キートルーダ』で治療を受けた。この免疫抗がん剤は最近、韓国でもヒ素細胞肺がんの２次治療剤、悪性黒色腫の１次治療剤として許可を受けた。だが免疫抗がん剤はまだ初期段階だとみることができるので、より多くの研究が必要だ。免疫部門が深層的に研究されれば免疫抗がん剤ががん治療だけでなく予防にも活用されうると期待する」

－－女性として初めてＣＤＣ所長に任命されて米国で専門職女性の「ガラスの天井」をまた１つ突き破ったという評価を受けている。

「ＣＤＣの場合は、優れて情熱的な人材が多い機関だ。このような機関で仕事をしてリーダー役を果たせることができたこと自体が光栄だった。今日では以前より女性たちにとってより多くの社会的機会が開かれている。リーダーをつとめることができる機会も多くなった。このように女性にとってより多くのチャンスが与えられることに私の経験が役立つことを願う。女性たちの活発な社会進出の火ぶたを切るのに、私が微力ながら加えることができたと願う。今までの努力を基に次世代には女性が主要な位置に上がったということが、もはや驚くべきことでもなくニュースになることもないことを願う」


＜インタビュー＞「ＭＥＲＳ・新型肺炎などのグローバル伝染病、必ずまた来る」（３）

＜インタビュー＞「ＭＥＲＳ・新型肺炎などのグローバル伝染病、必ずまた来る」（１）