女子アイスホッケーにも帰化選手が３人もいる。ランディ・ヒス・グリフィン（２９）、キャロライン・パク（２９）、ダネル・イム（２５）などだ。韓国人の母と米国人の父のの間で生まれたヒス・グリフィンはハーバード大学生物学課を卒業した後、デューク大学生物学科修士・博士統合過程を履修した。ユニフォームには母の名前「ヒス」と背番号３７番が記されている。ヒス・グリフィンは１９３７年に生まれた祖母のために背番号を３７番に決めた。体調が悪い祖母に氷板の上で走る孫娘の背番号をよく見させるためだ。

スキーと射撃を結び付けた種目であるバイアスロンにもロシア出身選手３人が活躍中だ。２０１０年バンクーバー冬季五倫女子スプリント４位のアンナ・プロリナ（３４）は２０１３年に出産した後、ロシア代表チームから脱落した。２年前、韓国に帰化したプロリナは昨年、韓国バイアスロン史上初めて世界選手権メダル（銀・銅メダル）を獲得した。

２０１２年ドイツ国籍で世界ジュニア選手権２冠に上った女子リュージュ選手のエイリン・プリシェ（２６）は韓国に帰化して新しい挑戦に出た。フィギュアスケートのアイスダンスで在米韓国人、ミン・ユラ（２３）と米国出身アレクサンダー・ゲームリン（２４）は韓服を着てアリランに合わせて演技をする予定だ。

ノルウェー人の父と韓国人の母の間で生まれたクロスカントリースキーのキム・マグナス（２０）と米国養子出身であるスキーフリースタイルのイ・ミヒョン（２４）は二重国籍で国籍を回復した場合だ。

各種目にかけて帰化選手が１０人を超えることで賛否論争も熱いが、世界各国で帰化は自然な現象だ。カナダ同胞であるペク・ジソン男子アイスホッケー監督は「スポーツ界で帰化は国際的な傾向だ。２００６年トリノ五倫の開催国だったイタリアはカナダと米国出身のアイスホッケー選手１１人を抜てきした」と話した。

アイスホッケー攻撃手であるマイケル・スウィフトは「７年前に韓国に来てから１年のうち９カ月以上を韓国で過ごしている。もう韓国が「第２の故郷」に他ならない」と話した。アイスホッケーのキャプテン、パク・ウサン（３３）は「帰化選手たちの装備には太極旗が刻まれている。彼らは暇があれば愛国歌を口ずさんでいる」として「帰化選手たちがソンジ（牛の鮮血）ヘジャングッを楽しむかと思えば、たびたび辛い食べ物が食べたいという姿を見て『もう韓国選手になり切っている」と実感する』と伝えた。

体育哲学者キム・ジョンヒョ（ソウル大学講師）博士は「技量の良い帰化選手を通じてノウハウを伝授する一方、国内選手たちの技量が良くなる効果を期待することができる」と話した。どじょう水槽にナマズを一匹を入れればどじょうの動きが早くなる「ナマズ効果」を期待することができるということだ。

一方、ソウル大学体育教育科のキム・ユギョム教授は「五輪を控えて急に合流した帰化選手に国民が果たして同質感を感じられるか疑問だ。メダルを獲得するといっても国民和合に役立つかも疑問」と指摘した。


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