また未来に登場する自家用航空機（ＰＡＶ）の基盤として活用できるという期待もある。知識経済部のナム・ギマン主力産業政策官は「スマート無人機の開発を通して確保した技術で、有人航空機の開発に挑戦できる」と述べた。

これに先立ち防衛事業庁は先月２９日、（株）ハンファと水中探索用自律無人潜水艇（Ａｕｔｏｎｏｍｏｕｓ　Ｕｎｄｅｒｗａｔｅｒ　Ｖｅｈｉｃｌｅ）開発契約を締結した。防衛事業庁の関係者は「２０１４年１１月まで開発することにした」とし「新概念技術試験事業の一環として、機雷や敵の潜水艦、海底地形の探索を主な機能とする」と伝えた。２０１４年に技術開発が終われば、軍が運用性を評価した後、実戦に投じる予定だ。

現在、米国・ノルウェー・ロシア・日本が無人潜水艇を運営している。韓国は０６年から国土海洋部・韓国海洋研究院が共同で開発し、昨年ハンファが加わった。軍関係者は「昨年の韓国哨戒艦・天安（チョンアン）爆沈事件後、西海（ソヘ、黄海）での無人潜水艇の必要性を痛感した」とし「音響探知装備（ソナー）でとらえにくい北朝鮮潜水艦などを偵察できると期待している」と述べた。

開発する無人潜水艇は直径１９センチ、長さ１．８５メートル、重量４８キロの小型。魚雷と似た形で、前部には水中センサー、後部には推進体がある。データ通信装備も備えている。最大潜航深度は２００メートル。活動領域（Ｑルート）を入力して水中に入れれば、作戦地域で写真や映像を撮って戻ってくる。１キロ以内ではリモートコントローラーで操縦できる。軍は魚雷を装着できる直径１メートルの大型無人潜水艇を開発する計画もある。


水中２００メートルまで…北の潜水艦をとらえる無人潜水艇（１）