「３年間黒字だった会社がロッテワールドモールのオープンが遅れて赤字に転換しました」。

外食企業ＥＬＸ　Ｆ＆Ｂのキム・ヨンチャン理事はこの頃、気が焦っている。キム理事はロッテワールドモールに６６１平方メートル（約２００坪）規模のレストラン「Ｐ．Ｆ．Ｃｈａｎｇ’ｓ」を開くことにして５月に準備を終わらせた。だがオープンが遅れて４カ月で赤字が４億ウォン（約４０００億円）を超えた。米国フランチャイズのこの店は、米国内に２１０店、１８カ国に４５店のフランチャイズを持つブランドだ。キム理事はＰ．Ｆ．Ｃｈａｎｇ’ｓを韓国に持ってくるために３年間本社と接触し、昨年ロッテワールドモールに１号店を出すことになった。

キム理事は「職員９人を米国本社に送って３か月間教育させるだけで１億５０００万ウォンかかり、人件費で１億８０００万ウォンが出て行った」と話した。５月のオープンに合わせて選んだ２０人余りのスタッフも問題だった。８月までは交通費を３０万ウォンずつ支給してスタッフを連れていたが、オープンが約束なしに延期されると、これ以上つかまえておくことはできなかった。キム理事は「すぐに給与をもらわないと生活できないスタッフが多く、別の仕事を探せと見送った」と苦々しそうに言った。

ロッテワールドモールはソウル蚕室（チャムシル）に建てられる第２ロッテワールド建物の１つで商業施設（ショッピングモール）だ。ロッテワールドの「低層部」と呼ばれるが、現在建設中の１２３階（高さ５５５メートル）の「ワールドタワー」から１００メートル離れた別の建物だ。ロッテ側は６月ソウル市に臨時使用承認を申請したが、ソウル市は交通・安全問題をもう少し補完するようにとして承認を保留した。８月にロッテが補完結果を提出し、今月４日にソウル市が承認の有無を決めることにしていたが、再び延期された。ソウル市は１１日▼専門家が参加する安全訓練▼プレスツアー▼交通状況モニタリング▼松坡区（ソンパグ）・松坡警察署・ロッテのタスクフォースチーム（ＴＦＴ）構成が必要だとして決定を延期した。

ロッテワールドモールのオープンが４カ月以上遅れながら入店企業や職員の苦悩が深刻化している。ファッション商品店舗「Ｔａｓｔｅ　５．１」のキム・ヨンジャマネジャー（４２）は、２３年ぶりに仕事を休むことになった。７月に働いていた店に辞表を出して７年間一緒に仕事をしたスタッフ２人を連れて出たが、オープンの約束がなく失業者になってしまった。自身についてきて辞表を書いたスタッフに３カ月もまったく給料を出せないのがしのびなくて先月は別の売り場でアルバイトをした。秋夕（チュソク、中秋）にはお小遣ぐらいあげなければとの思いからだ。

協力企業の失望も少なくない。Ｔａｓｔｅ５．１に商品を納品する企業はほとんどが零細の新進デザイナーだ。屋上や一部屋に作業室を置いて仕事をする若者たちだ。キムマネジャーは「販路を確保して夢を膨ませている若いデザイナーにもう少し待ってほしいと話すのも辛い」としながら「彼らや私も孤独な境遇」と吐露した。


約束のない「第２ロッテワールドオープン」承認…生活行き詰まる職員（２）