朴槿恵（パク・クネ）大統領は９日、青瓦台（チョンワデ、大統領府）で緊急民生対策会議を主宰する。当初予定になかった会議だが、朴大統領の指示で日程が決まった。内需景気が活性化すべき時期に旅客船「セウォル号」の事故が発生し、沈滞する景気を回復させるための対策を議論する場だが、民心をなだめる機会となる見込みだ。この席でもう一度、旅客船「セウォル号」惨事に関する謝罪の表現があるという見方も出ている。

朴大統領は事故発生１３日目の先月２９日の国務会議で、「国民の皆さんに申し訳なく、胸が重い」と謝罪をした後、国家財政戦略会議（１日）を除いて公式行事がある度に謝罪と悲しみを伝えている。「惨憺たる心境」(２日の宗教指導者懇談会）、「胸が張り裂けそう」（４日の現場訪問）、「申し訳なく、胸が重い」（６日の釈迦誕辰日奉祝法要式）などの発言があった。

青瓦台の関係者は「大統領が残念な気持ちと行方不明者を救えなかった責任感を表現している」とし「謝罪の表現は機会があればまたあるだろう」と述べた。

青瓦台はその間、朴大統領の謝罪に対する国民的な要求が強まる中でも「単に謝罪が問題なのではなく、代案を出すことが重要だ」と述べ、タイミングを逃したという批判を受けた。謝罪の形式や回数は重要でないが、不必要に形式にこだわり、政務的な判断に問題を表した格好だ。朴大統領の支持率が下落傾向に入ったのもその時期だった。

４日に珍島現場を再び訪問し、６日の釈迦誕辰日奉祝法要式に朴大統領が歴代大統領では初めて出席したのは、やや遅れたものの、世論に合わせようという動きとみられる。青瓦台の関係者は「日常的な国政運営を止めることはできないが、大統領はしばらくセウォル号の問題にさらに集中し、心を注いで悲痛にくれる人たちを慰めるべきではないだろうか」と話した。

青瓦台は検警合同捜査本部の捜査と行方不明者の捜索がある程度終わり、国政企画首席室と国務調整室が準備中の国民安全マスタープランなどの輪郭が固まる今月中下旬に合わせ、朴大統領の対国民談話を用意する計画だ。この時にもう一度、朴大統領は正式に国民に謝罪する予定だ。


【特集】韓国旅客船「セウォル」沈没事故