米メジャーリーグでプレーするマイケル・ヤング（３７、フィラデルフィア）は最近、第３回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の出場をあきらめた。ヤングが決定を出すまで、彼の去就は注目を集めていた。父の国の米国と母の国のメキシコのうち、どちらのユニフォームを着るかという関心からだ。

オリンピック（五輪）やサッカーワールドカップ（Ｗ杯）とは違い、ＷＢＣは「国籍」に劣らず「血統」を重視する。祖父がイタリア移民４世のマイク・ピアッツァ（４５、引退）は０６年第１回ＷＢＣにイタリア代表として出場した。母がタイ系のジョニー・デイモン（４０、クリーブランド）は今大会でタイのユニフォームを着た。

父が米国人のヤングは米国国籍だ。しかし母がメキシコ系米国人であるため、米国とメキシコの一方を選択できる。ＷＢＣがまだ国際化したた大会ではないため、出場資格に柔軟性を与えたのだ。

米国で生まれたアレックス・ロドリゲス（３８、ニューヨーク ヤンキース）の場合、第１回大会は米国代表で出場したが、０９年第２回大会では親の出身地ドミニカ共和国のユニフォームを着た。現在、豪州リーグでプレーしている具台晟（ク・デソン、４３、シドニー）の場合も、豪州野球協会が永住権を与えるとして代表チーム合流を要請しているという。

韓国代表チームでは外国国籍の選手がプレーしたことがない。釜山高を卒業した後、米国に進出した白嗟承（ペク・チャスン、３３、オリックス）が第２回大会の１次エントリーに含まれたが、最終メンバーからは抜けた。兵役問題のために米国国籍を取得したのが障害となった。

しかし第４回大会以降は外国国籍を持つ選手が韓国代表チームに合流する可能性もある。在米同胞３世のチェ・ヒョン（２５、米国名ハンク・コンガー、ＬＡエンゼルス）、祖母が韓国人のダーウィン・バーニー（２８、シカゴ・カブス）がその候補だ。チェ・ヒョンはＷＢＣ出場希望意思を明らかにしたことがあり、バーニーの場合、メジャーリーグで主戦力として活躍するほど実力が優れている。

金寅植（キム・インシク）韓国野球委員会（ＫＢＯ）技術委員長は「実力が優れ、本人の意志が強ければ、彼らの合流もいつかは可能だろう」と述べた。