今年に入って南北首脳会談や米朝首脳会談に北朝鮮が積極的な態度を見せた背景について疑問が提起される中、その手がかりとなる統計が出てきた。昨年、北朝鮮の対外貿易規模が急減したのだ。

大韓貿易投資振興公社（ＫＯＴＲＡ）が９日に出した報告書「２０１７年度北朝鮮対外貿易動向」によると、南北貿易を除いた北朝鮮の対外貿易規模は前年比１５％減の５５億ドル（約６０００億円）だった。全体の貿易規模は２０１６年に増加に転じたが、昨年また減少した。

北朝鮮の輸出は前年比３７％減の１７億ドル、輸入は前年比１．８％増の３７億ドルだった。これを受け、貿易赤字は前年比１２５．５％増の２０億ドルとなった。

ユン・ジョンヒョクＫＯＴＲＡ新北方チーム長は「北の貿易減少は国連安保理の対北制裁決議案のためと考えられる」とし「２０１６年度の国連制裁の場合、民生目的は除外されて効果が制限的だったが、昨年８月から施行された決議案２３７１号は石炭・鉄鉱石・水産物など北の主力輸出品目の輸出を全面禁止し、全体の輸出減少につながった」と分析した。

北朝鮮の最大貿易国は中国で、貿易規模は５２億ドル（輸出１６億ドル、輸入３６億ドル）だった。これは前年（６０億ドル）比１３％減。北朝鮮の貿易全体のうち中朝貿易は９４．８％で過去最高となった。ロシア、インド、フィリピン、スリランカが北朝鮮の２－５位の貿易相手国。日本は独自の対北朝鮮貿易制裁で２００９年以降、貿易実績が全くない状況が続いている。

北朝鮮の主力輸出品目の衣類・鉱物性燃料の輸出はそれぞれ５億ドル（－１８．６％）、４億ドル（－６５．３％）と前年比で急減し、北朝鮮の輸出減少の主な原因になった。主な外貨獲得手段だった魚類・甲殻類・軟体動物など海産物は昨年８月から国連の制裁で輸出が禁止され、前年比１６％減少した。多くの品目で輸出が振るわない中、食用果実とナッツの輸出は前年比で５５％増えた。

北朝鮮の最大輸入品目は原油・精製油など鉱物油で４億ドル分が輸入され、全体輸入の１０．９％を占めた。