青瓦台（チョンワデ、大統領府）が北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長の年内ソウル答礼訪問は事実上困難と判断していることがわかった。１２日の聯合ニュースによると、青瓦台高位関係者は「金委員長が今年末にソウルを訪問するのはもう難しいと判断している」と話した。

これに伴い、金委員長が来年１～２月と予想される２度目の米朝首脳会談前にソウル答礼訪問ができるのかに関心が集まっている。

これに先立ち文在寅（ムン・ジェイン）大統領は１日の韓米首脳会談直後にトランプ米大統領から金委員長に対するメッセージを伝えられたとして年内答礼訪問を要請した。

金委員長の年内答礼訪問に対する期待感が高まる中で米朝間の議論が膠着状態に陥り北朝鮮側から明確なメッセージが出ておらず、青瓦台は９日に「催促しない」との立場を出している。

一部では金委員長が決断さえすれば年内答礼訪問は可能という見方もあったが、実質的な答礼訪問準備期間と北朝鮮内部日程、米朝間交渉の膠着状態などを考慮すると年内のソウル答礼訪問は事実上困難というのが大部分の意見だ。

青瓦台高位関係者は金委員長の米朝首脳会談前の答礼訪問の可能性について、「われわれは来年初めも念頭にしておくがどうなるかわからない。現在としては金委員長が年末までは答礼訪問するのは難しいということ」と青瓦台内の雰囲気を説明した。