私にとって“ホット・トレンド”の照尺の役割をする後輩らと久しぶりに江南（カンナム）で集まった。この時、ある後輩が新しいバッグを見せてくれた。出てきたのはエルメスのケリーバックなのに、革が変だった。「にせ物？」と聞くと「これがこの頃ホットになっているサマンサバック」とのことだ。この筋の世界を離れて久しい私だけが分からないのであって、このバッグはすでに江南エリアを席巻した様子だった。牛革をワニ革のように加工したサマンサというブランドのイタリア産の革で１０００万ウォン（約９０万円）台を超えるエルメスやコロンボなどのバッグデザインを借用し４０万～５０万ウォン台で売るバッグだという。このカバンを持って出て行ったら、エルメスだねとかコロンボだねというのではなく「サマンサバッグだね」というのだ。だから、妙な論理だがにせ物ではないのだという。

そうかと思えば昨年からキャンパス地に名品ブランドのカバンをプリントした“フェイクバッグ”が浮上している。エルメス・バレンシアガ・シャネルの代表デザインのカバンの写真をプリントしたこのバッグは名品パロディとして人気を呼んだ。この頃は名品でなくパロディ商品がもっと流行しているとのことだ。過去、名品消費の先頭に立っていた人たちが名品をひねった商品にさらに情熱を注いでいる理由として多様な分析が出てきた。価格でハンを押したような名品にうんざりしたとか、同じ名品バッグを持った人がとても多かったためだといって、ＰＳＹ（サイ）の『江南スタイル』と『ジェントルマン』以後の既成文化についての“ひねり”や抵抗意識が高まったためという分析も出てきた。

こうした消費者意識の反転で、独創的な私たち韓国のブランドバッグに対する関心も高まっている。朴槿恵（パク・クネ）大統領が似たような製品を持っていたとして有名になった韓国ブランドＨＯＲＭＩＧＡ（ホミガ）だけではない。ナイロンや布地にパイソン柄などをプリントして高級革カバンのふりをする“ソフトバッグ”も、チェ・ジウやイ・ヨニら女優のスタイリスト出身者がつくった“ｈａｖｉａｎｏｏ”などもかなりホットなブランドに通じる。韓国内のデザイナー・ブランドが浮上してきて、海外の名品ブランドは負けているという言葉も出てきた。業界では「消費者が誇示欲よりも、実を追い求める価値消費に出ているため」という主張だ。

ところで本当にこれは価値消費や時代風刺精神を実現しようとする消費者欲求のためなのであろうか？問い詰めて調べてみれば最近話題に上っている商品は全て“スターマーケティング”の成功事例だ。インターネットの検索欄に該当商品の名前だけを打ってみても、有名人がとり上げられた記事と写真がぞろぞろ出てくる。ある業界関係者は「とりあえず芸能人が持っている写真を１回撮れば飛ぶように売れる」と言った。海外名品より韓国内ブランドが出てくるのは嬉しいことだ。だが、これも大衆の“セレブリティ依存”の一つの現象だと見えるのは、斜に構えすぎというものだろうか。有名人が業者を乗り換えれば該当ブランドがあっという間に打撃を受けそうな感じも消し難いならば…。その一方で、有名人との関係をつなげられないファッション商品は、どうやって消費者の関心を引くべきなのか、わけもなく心配になる。

ヤン・ソンヒ論説委員