韓国は在来乳酸菌全盛時代だ。３年前、大企業がキムチ乳酸菌の商品化に成功して以降、最近ではパン・チョコレート・クラフトビールにも生存力が高いキムチ乳酸菌が溶け込んでいる。アトピーを患う息子のためにある研究者がキムチ乳酸菌開発を始めてから１０年目のことだ。

ＣＪフードビルのベーカリーチェーン「ＴＯＵＳ　ｌｅｓ　ＪＯＵＲＳ（トゥレジュール）」はキムチ乳酸菌が入ったパン３種とケーキ３種を発売すると３０日、明らかにした。練乳クリームに乳酸菌が添加されている。ＣＪ第一製糖がキムチ乳酸菌から抽出した「ＣＪＬＰ－１３３」乳酸菌が使われている。ＴＯＵＳ　ｌｅｓ　ＪＯＵＲＳのイム・ジヘ商品チーム長は「乳酸菌をパン生地にも入れたりしてあれこれ試してみたが、食感と栄養素のバランスをよくするためにはクリームに乳酸菌を入れることが最も良いという結論を得た」と説明した。

乳酸菌が注目されたのは排便や便秘改善、有害菌の増殖抑制などに効果があると分かってからだ。ＣＪ第一製糖関係者は「新型肺炎・中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）など病気に対する恐怖が過ぎ去って免疫力が強調されるようになり、乳酸菌を求める消費者も増えた」と話した。

キムチ乳酸菌はやや不釣り合いとも思えるようなチョコレートや牛乳とも組み合わされている。先月、ロッテ製菓は国内では初めてキムチ乳酸菌が添加されたチョコレートを２種発売したキムチから分離させた植物性乳酸菌が全体乳酸菌のうち２５％以上含まれている。最近、ロッテフードの乳製品ブランド「パステル」はキムチに由来する乳酸菌を開発して「ＬＢ－９乳酸菌牛乳」を発売した。

キムチ乳酸菌を加えた“Ｋ－フード”ビールも売れている。クラフトビールメーカーの「Ｔｈｅ　Ｈａｎｄ　ａｎｄ　Ｍａｌｔ　Ｂｒｅｗｉｎｇ　Ｃｏｍｐａｎｙ（ザ・ハンド・アンド・モルト・ブルーイング・カンパニー）」はことし４月にキムチ乳酸菌で発酵させたサワービール「Ｋ－ヴァイス」を発売した。ト・ジョンハン代表は「キムチ乳酸菌の影響で生成されたやさしい酸味が特徴」と明らかにした。


身体に良いから…キムチ乳酸菌、パン・ビール・チョコレートの中に（２）