韓国の自殺率が経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）加盟国のうち最も高い水準であることが分かった。

統計庁が２８日発表した「０４年死亡原因統計結果」によると、昨年の死亡者は前年比４６人減の２４万５７７１人だった。 死亡者のうち「自殺者」は１万１５２３人で、人口１０万人当たり２５．２人となった。

これは、ＯＥＣＤ加盟国のうち自殺率が高いハンガリー（２２．６人、０３年基準）、日本（１８．７人、０２年基準）、フィンランド（１８．４人、０３年基準）を大きく上回る。

９４年の自殺率は人口１０万人当たり１０．５人だったが、通貨危機直後の９８年には１９．９人に急増した。 その後、自殺率は低下したが、０１年からさらに上昇し、景気が沈滞した０３年には２４人に増えた。

統計庁の関係者は「自殺率が高まったのはカード負債などで経済的に厳しくなった階層が大きく増え、病気や孤独に苦しむ高齢者層が増加したためと考えられる」と分析した。

自殺者全体の２８．８％が６０代以上の高齢者層であり、４０代も２１％にのぼった。 死亡率が相対的に低い２０代と３０代の場合、死亡原因は「自殺」が最も多かった。