昨年、シングル『Ｃｌｏｓｅｒ』でビルボードのシングルチャート「ＨＯＴ１００」で１２週連続１位を記録した米国ＥＤＭ（エレクトロニック・ダンス・ミュージック）デュオのザ・チェインスモーカーズが７日、１ｓｔアルバムを発表した。英国ロックバンドのコールドプレイとコラボレーションした『Ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ　Ｊｕｓｔ　Ｌｉｋｅ　Ｔｈｉｓ』をはじめ、『Ｐａｒｉｓ』など、１２曲中５曲がタイトル曲として構成されている。先月から新曲が次々と公開されてビルボードＨＯＴ１００の１０位圏内に３曲を送り込み、３９年ぶりにビートルズとビージーズに続く大記録を達成した。

果たして彼らはことしも「最長期間１位」のタイトルを手にすることができるだろうか。２０１４年『＃Ｓｅｌｆｉｅ』でデビュー後、リリースする曲ごとにヒットさせているザ・チェインスモーカーズのアレックス・ポール（３２）とアンドリュー・タガート（２７）と電子メールで会った。昼間はアートギャラリースタッフ、夜はクラブのＤＪとして活動していたポールと、ミュージックビジネス専攻後にレコード会社で働いていたタガートが意気投合して音楽を作り始めた。ここに理論と実戦をに裏打ちされた経験から曲にぴったりのボーカルを本能的に捜し出す。

－－１ｓｔアルバムだがすでにヒット曲が多い。

「現実感が全くなくて夢のようだ。いつも新しくもっと楽しい音楽を作ろうという主義だ。そのために本当にいろいろなジャンルの音楽を聞き、新しいボーカルを探そうとしたのが功を奏したようだ」

－－コールドプレイとはどのようにして共同作業することになったか。

「知人を通じて彼らがステージに上がる前に私たちの音楽をよく聞いていると伝え聞いていた。それで『もしかして』と思う気持ちでオファーしたところ快諾してくれた。音楽に対して熱い情熱を持っている人たちなので作業がとても楽しかった」

－－アルバムのタイトルがその音楽スタイルに比べてかなり感性的だ。

「子どもの時に一番大切な物をしまっておく箱が思い浮かんだので『Ｍｅｍｏｒｅｉｓ…Ｄｏ　Ｎｏｔ　Ｏｐｅｎ』に決めた。このアルバムにもやはり一番大切な想い出があるからだ。これまでシングルを発表するたびにカバージャケットに箱が登場したので、一つのチャプターを終える象徴的な意味もある」

－－これまで共同作業をしたアーティストのうち一番相性が良かったアーティストを挙げるなら？

「一人だけは絶対に選べない。彼らは皆、最高のボーカルであり最良の友だ」

グループ名のように、チェーンスモーカーなのではないかという誤解とは違い、２人はたばこを吸わないと言った。「こんなふうに名前に関する質問をあれこれ受けると知っていたら『バンド　・アンド・トラップ』のような、別の名前をつけるべきだったかなという気もする」という２人は、最も記憶に残る公演としてソウルで開かれた「ＧＬＯＢＡＬ　ＧＡＴＨＥＲＩＮＧ　ＫＯＲＥＡ　２０１５」を挙げた。「ステージに立った瞬間、最高の公演になるだろうと直感しました。ＣＬやＢＩＧＢＡＮＧなど、コラボレーションしたいＫ－ＰＯＰアーティストも多いですが…。とにかくもう一度、韓国にはやく行かなくちゃ！」