◆競技力

申台龍号に向かう非難の大部分が競技力だ。ロシアワールドカップ（Ｗ杯）最終予選第９戦のイラン戦、第１０戦のウズベキスタン戦で韓国代表は無気力なプレーを見せた。Ｗ杯９回連続本大会進出の喜びも埋もれてしまうほどサッカーファンを怒らせた。今回の２連戦では変わらなければいけない。Ｗ杯本大会に向けた慎重な試合展開はもう言い訳にならない。必ずゴールが求められる状況だ。

申監督は「攻撃サッカー」を宣言し、ゴールを約束した。孫興民（ソン・フンミン、２５、トッテナム）の沈黙が終わる活用法を公開する時だ。また非難の中で選抜されたＦＷ池東源（チ・ドンウォン、２６、アウクスブルク）と黄儀助（ファン・ウイジョ、２５、ガンバ大阪）はゴールで立証するしかない。李青竜（イ・チョンヨン、２９、クリスタルパレス）も自分に対する再評価の舞台で実力で示す必要がある。守備の不安定が続く中で抜てきされた呉宰碩（オ・ジェソク、２７、ガンバ大阪）、尹錫栄（ユン・ソクヨン、２７、柏レイソル）も同じだ。

◆精神力

太極マークに対する自負心が足りないという指摘が続いている。所属チームで高年俸を受ける選手が代表チームで全力を尽くさないということだ。実際、最終予選では李東国（イ・ドングク、３８、全北現代）、李根鎬（イ・グノ、３２、江原ＦＣ）らベテランが闘志を見せたのに対し、若い選手のプレーからは強いインパクトが感じられなかった。

さらに主将の金英権（キム・ヨングォン、２７、広州恒大）の発言が論議を呼んだ。金英権はイラン戦の後、「観衆の声が大きくて選手間で意思疎通を図るのが難しかった」と語った。その後、非難が殺到し、金英権は謝罪した。

まだサッカーファンの怒りは続いている。今回、代表チームとしての品格を備えることが重要な理由だ。主将の交代はもちろん、グラウンドで国と国民のためにプレーする切実な姿が要求される。親善試合だからといって軽めにプレーする余裕などはない。そのような姿がサッカーファンの目に映れば、代表チームへの支持は永遠に消えるかもしれない。


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