哨戒艦撃沈事件の“天安（チョナン）艦４６勇士”の海上慰霊祭が行われた先月２７日、仁川市甕津郡ペクリョン島（インチョンシ・オンジングン・ペクリョンド）のトゥムジン浦。 周辺に奇岩怪石が多く“西海（ソヘ、黄海）の海金剛（ヘグムガン）”と呼ばれる。観光バスが相次いで出入りし、船着き場には遊覧船に乗ろうとする観光客がよく長い列をつくっていた場所だ。

だが、この日の風景はこれまでと違った。一日中、人影のない中で冷たい海風だけが吹きつけていた。トゥムジンから島周辺まで運行する遊覧船利用客は手の指で数えられるほどであった。遊覧船関係者は「定員６０人余りがぎっしり埋まることが多かったが、北朝鮮の挑発・威嚇以降、観光客が大幅に減った」と話した。ここで１２年、刺身料理店をしているキム・ジョンヒョン氏（５４）は「３年前の哨戒艦爆沈事件当時に戻ったようだ」として「電話さえ鳴れば予約のキャンセルかと思って怖くなる」と話した。

西海最北端の島、ペクリョン島観光客の足が急に途絶えた。先月から北朝鮮による挑発・威嚇の程度が次第に高まり、春の島観光に出かけようとしていた彼らが引き返しているからだ。このため住民たちは「生計への打撃が大きい」と泣き顔だ。過去に南北間で緊張が高まっても一時的な場合が多かった。だが今回は“戦時状況”に準ずる緊張状態が１カ月近くも続いていて住民たちが心配している。ペクリョン文化ツアーのパク・ドンシク代表（５３）は「ペクリョン島は強大な海兵隊が守っている平和で美しい島」としながら「どうせなら安保観光を兼ねてペクリョン島をたくさん訪れてほしい」と訴えた。




＜北の挑発その後＞焦るペクリョン島…宿泊・料理店などのキャンセル相次ぐ（２）