現代（ヒョンデ）・起亜（キア）自動車グループの総合物流企業、グロービスが海運業に本格参入する。下半期に自動車運搬専用船２～３隻を国内の造船会社に発注し総合海運企業へと踏み出す計画だ。グロービスはすでに自動車４０００台を積載できる運搬船２隻と６０００台を積載できる運搬船１隻の３隻の自動車運搬船を中古で購入しており、来月１日に現代・起亜自動車の輸出車４０００台を運送する予定だ。現代・起亜自動車の輸出車運送事業規模は年間８０００億～１兆ウォン（約５９５億～７４３億円）に達する。

グロービスは輸出車運搬事業を段階的に拡大し、現代・起亜自動車の輸出量の２０％を直接運送することにした。また毎年割合を１０％ずつ増やし、２０１５年までに５０％以上を担当する目標だ。このために上半期に自動車海上輸送専従組織を新設することにした。グロービスはこれまで船を借りて船主の役割だけしており、運送は他の海運会社に任せていた。しかし今後は直接船舶と運航の管理を行うことになる。グロービスが本格的に海運業に進出することになる。

もともと現代・起亜自動車の輸出車は２００２年まですべて現代商船が担当してきた。しかし鄭夢憲（チョン・モンホン）会長率いる現代グループが資金難に陥ったことから、系列の現代商船の自動車運送事業と運搬船４０隻を海外に売却した。ノルウェーのウィルヘルムセンが投資したユーコ・カーキャリアーズに株式の８０％を売却した。残り２０％は現代・起亜自動車が保有している。当時の売却条件として現代・起亜自動車の輸出車運搬は２００９年までユーコ・カーキャリアーズがすべて担当することになっていた。来年からはこうした条件が解除され、グロービスは総合海運業を自由に行えるようになる。

グロービスは原材料運送事業も準備中だ。鉄鉱石など原材料運送事業は海運法上、関連系列会社では扱えない。政府が１９９９年の通貨危機当時に苦境に陥った海運会社を支援するため鉄鋼メーカーが系列会社を通じて直接原材料を運搬することを禁止した。当時ポスコが海運会社を買収し鉄鉱石運搬を直接行おうとしたところ、海運会社が反発したためだ。しかしグロービスはこうした規制が近く解除されるとみて原材料運送事業への準備を進めている。

グロービス関係者は、「来年から現代製鉄の唐津（タンジン）溶鉱炉が稼働することから、鉄鉱石など原材料運搬需要が急増するものとみて将来の収益源としてこの事業を進めている」と話す。

グロービスは今年、海外での８０００億ウォンを含め総額４兆２０００億ウォンの売上を期待している。２００１年の創業以来毎年２０～３０％ずつ高成長を続けており、グループの新設企業の中では最高の成長率を示している。２０１５年には売上１０兆ウォンの国内最大の総合物流会社を目指すビジョンだ。


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