日本が周辺国から自国方向に発射した弾道ミサイルを大気圏外で迎撃する「ミサイル防衛（ＭＤ）システム」の基本配置を今年の年末までに完了する。これによって来年からは米国のような水準でＭＤ開発と配置ができることになる。直接狙った仮想敵国は北朝鮮だが、領土紛争による衝突可能性を排除することができない中国とロシアも暫定的な対象だ。

◆全世界２番目ＳＭ－３発射実験＝日本防衛省は核弾道などを積んだ弾道ミサイル攻撃を受ける可能性に備え、海自のイージス艦「こんごう」に搭載した海上配置型迎撃ミサイルＳＭ－３の発射実験を１２月中に行うことにしたと１４日、明らかにした。ＳＭ－３発射実験はＭＤシステム構築に全力を傾けてきた米国を除けば日本が初めてだ。実験は米軍の協力を得てハワイで標的用として中距離弾道ミサイルを発射し、そこから数百キロ離れたところで待機しているイージス艦こんごうがＳＭ－３を発射し、高度１０００キロ以上の大気圏外上空でこれを迎撃するのだ。

この実験に成功して来年１月、ＳＭ－３を実戦配置し、海上ＭＤシステムを構築するのが自衛隊の目標だ。日本はＳＭ－３を発射できるよう、すでにこんごう艦を含む１世代こんごう級イージス艦の改良作業をし、はじめからこれを装着することができるあたご級次世代イージス艦を今年初め、実戦配置した。

こんごう艦は実験に成功すれば長崎県佐世保基地の母港に戻る。

◆地上防衛用ＰＡＣ－３配置図拡大＝日本のＭＤシステムはこのように１次的に海自が迎撃ミサイルを発射して領空進入を基本的に封鎖するのが目標だ。突然の攻撃に対応が遅れたり、機械誤作動によって大気圏外迎撃に失敗したりした場合、２次で地上に設置したパトリオットミサイルＰＡＣ－３が２次迎撃を試みる。二重防衛システムだ。

これによって日本は首都圏と中部地域にＰＡＣ－３を配置して防御能力を強化する予定だ。今年３月、埼玉県の航空自衛隊入間基地にＰＡＣ－３ミサイルを初めて配置した防衛省は首都圏のほかに名古屋、大阪、神戸、京都など１６都市にもこのミサイルを実戦配置することにした。有事時に備えたＰＡＣ－３移動訓練も１１月中旬に実施する。日本の心臓部である首相官邸と国会議事堂、皇居周辺を重点防衛地域に選定し、入間基地にあるパトリオットミサイルを東京の晴海埠頭公園と代々木公園、新宿の市ヶ谷などに配置する。