韓国初の民軍兼用通信衛星であるムグンファ５号が２２日、太平洋海上から打ち上げに成功した。

ＫＴと国防科学研究所はムグンファ衛星５号が北緯０度、西経１５４度の太平洋公海上の海上発射基地から２２日昼１２時２７分、打ち上げに成功したと発表した。打ち上げは米国のシーロンチ社が行った。フランスツールーズにある地上発射統制所は打ち上げ１時間１５分後の午後１時４２分に衛星との初交信に成功した。

５号衛星は地球を公転しながら３回にわたって軌道を上げて９日後には静止軌道に進入する。衛星は以後３５日間、衛星中継機性能試験を実施し、４８日後には目標軌道である地球静止軌道東経１１３度に安着して今後１５年間、先端通信衛星の役割を遂行する。ムグンファ５号本体はフランス通信機器業社であるアルカテルが製作し、重さが約４．５トン、寿命は１４年以上だ。

ムグンファ３号に続いて、５号が出たのは死（サ）を連想させる「４（サ）」という数字を避けたため。

◆衛星通信サービス地域アジアで広げた＝ムグンファ５号は国内初、電波が届くサービス地域を韓国で中国、日本など東北アジア地域に広げた。今までムグンファ１、２、３号はすべて国内サービスが主であり、３号は制限的にしか海外送出できなかった。これと違い、５号は韓半島を越えて中国東部と日本、台湾、フィリピンなどまで本格的な衛星放送およびデータサービスを提供することができる。５号衛星はもうすぐ寿命が切れるムグンファ２号の代わりをする予定で、通信能力が２号の２倍に達する。

ＫＴソ・グァンジュ・ネットワーク部門長は「５号衛星は最近活性化している韓流コンテンツを隣近国家に直接送出し、アジアで活動する国内企業に専用回線とインターネットサービスを提供するのに活用される予定」と話している。

◆軍衛星通信時代開かれた＝ムグンファ５号衛星の打ち上げで全天候、軍の衛星通信時代が開かれることになった。軍に割当されたムグンファ５号衛星の１２のチャンネルは地形の影響を受ける既存の軍の通信体系を大きく改善する見込みだ。軍用無電機電波は直進性なので山岳地域では通話がよくできない。また通信が生命の作戦が敵の攻撃で地上の通信体系が破壊されても衛星通信網でう回通信が可能だ。

ムグンファ５号は軍が推進中の陸、海、空軍の指揮統制自動化（Ｃ４１）体系を統合支援、軍の戦闘力を画期的に高めるものだ。ムグンファ５号は軍の通信範囲を韓半島を中心に６千キロまで広げた。南側は海賊がよく出没する東南アジアのマレー半島のマラッカ海峡まで網羅する。そのため遠距離作戦が簡単になった。海軍の艦艇や潜水艦または空軍機が太平洋で作戦が出されてもほかの国の人工衛星を借りずに直接秘密指示を下すことができる。