米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の宇宙飛行士が国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の整備をしている途中、ミスで道具バッグを落とした。人工衛星のように地球の軌道を回り始めたこのバッグは明るい白色を帯びていて地球からも双眼鏡で観察することができるほどだ。

ＮＡＳＡの宇宙飛行士であるジャスミン・モグベリとローラル・オハラは宇宙を漂う道具バッグで今月初めての宇宙遊泳を記念したと１３日（現地時間）、ＣＮＮが伝えた。

２人は１日、国際宇宙ステーションの外で太陽を追跡して停留所に電力を供給する整備作業を６時間４２分目に終えた。だが、数時間にわたる任務の間に道具バッグが滑り落ちる出来事が発生した。

ＮＡＳＡは最近公式ブログを通じて「バッグの軌跡を分析した結果、宇宙ステーションと再接触する危険は低い」とし「いかなる措置も必要ではないほど安全だと判断した」と明らかにした。

天体観測サイト「アーススカイ（ＥａｒｔｈＳｋｙ）」は道具バッグが現在国際宇宙ステーションよりも少し先に地球の周りを回っているとしながら、惑星の大気で分解されるまで数カ月間双眼鏡で地球から観察することができると説明した。

このバッグは国際宇宙ステーションよりも約２～４分早く軌道を回っていて、見かけの等級（星の明るさを測定する単位）が約６等級であることが分かった。これは天王星よりやや暗い水準で、裸眼では見ることはできないが双眼鏡では観測することができる。

アーススカイはこの道具バッグが２０２４年３月ごろ大気圏に進入して落下すると予想した。