中国の習近平国家主席が「ウイルスは悪魔」とし「必ず悪魔との戦争に勝つ」と誓った。武漢で発生した新型コロナウイルスに対処する前近代的な状況認識が表れた。「悪魔」は近代の夜が明ける前に無力な民を恐怖に陥れた狂信の象徴だ。１５世紀末、教皇インノチェンシオ８世が認証した魔女狩り指針書は「悪魔と契約を結んだ人」を魔女と規定した。災難が発生すれば運が悪い人たちは火あぶりにされた。

習近平主席はたん白質の塊りにすぎない半生命体のウイルスを「悪魔」と命名することで責任を回避し、人民と遊離した中世の権力の座に隠れてしまった。死闘する武漢の現場にも現れず、民心とは遠い皇帝であることを実証した。２００３年のＳＡＲＳ事態当時、防護服を着て現場で指揮した胡錦濤主席とは対照的だ。世界メディアは「習近平主席はどこにいるのか」と問うている。

中国政府は「デマはウイルスより悪い」として統制してタイミングを逃した。最も大きな責任は完ぺきな１人権力体制を握った習近平主席にある。にもかかわらず「悪魔」に言及して幽体離脱話法で責任の所在を隠して無誤謬の存在として残ろうとする。代案の執権勢力がない一党制はこのように危険だ。

武漢の災難を感知して最初に問題を提起した若い医師は警察に逮捕されて反省文を書かされ、診療中に感染して死亡した。抑圧的な体制が招いた悲劇だ。感染者発生から５０日以上が経過してから、習近平主席は初めて総力対応を促す「特別指示」を出した。武漢では約４万世帯が一緒に食事をする万家宴が開かれ、封鎖前に５００万人が連休を迎えて他の地域に抜けた後だった。

武漢の疫病は初期対応を誤って地球的な災難になった。２００２年のＳＡＲＳ事態も中国は５カ月経過してから発生の事実を認めた。中国人はネット上で「我々を殺すのはコウモリでなく政府が強要した沈黙」と怒りを表している。独裁国家の中国の心理と行動は未熟であり、その費用を全世界が支払っている。

中国は世界保健機関（ＷＨＯ）までも自国の報道官にした。全世界に非常事態を招いたが、事務局長は「中国政府の対処で新型コロナが海外に広がるのを防いだ」と主張した。米国が予算支援を減らす間に資金力でＷＨＯを掌握して生じた笑劇だ。国際機関の政治的中立性までも揺さぶった中国の貪欲は全人類に毒になるだろう。

中国は自国の７０都市以上を封鎖したり住民の移動を制限したりした。にもかかわらず韓国には「中国人を入国禁止にするな」と主張する。我々の生命と安全を軽視しながら「韓国は運命共同体」という。大使の傲慢な言動は１９世紀の朝鮮を属国として扱った袁世凱と似ている。

文政権は総選挙前に習近平主席の訪韓を実現させるために低姿勢を見せた。「運命共同体」発言も文大統領が先にした。米国は中国人の入国禁止措置を取り、中国の同盟国である北朝鮮とロシアも早くから国境を閉鎖した。韓国は観光目的の中国人入国禁止措置さえも発表の２時間後に覆した。中国がそれほど怖いのか。自分を無視する相手と運命共同体になるのは奴隷になる道だ。

中国は自らの力が強まれば恩を忘れる。韓国は中国が人民に銃口を向けた天安門事態で孤立した当時、手を差し伸べて国交を結んだ国だ。中国が２００１年に世界貿易機関（ＷＴＯ）に加盟すると４年後に市場経済の地位を付与した。米国、日本、ＥＵはまだ拒否している。にもかかわらず北朝鮮の核の脅威に対抗してＴＨＡＡＤ（高高度防衛ミサイル）を配備したという理由で経済報復をした。そのような国と運命を共にすることはできない。

悪魔と呼んでも疫病は消滅しない。中国は前近代的な呪術ではなく民主主義と科学で事態を解決しなければいけない。感染症情報を直ちに透明に公開し、全世界が対処できるようにする必要がある。

中国は春節特需、３月の両会、来年の共産党創党１００周年を意識して隠蔽・縮小しようとした。もう中国の発表は誰も信じないだろう。このような国と誰が友人になろうとするだろうか。悪魔はウイルスでなく不信感を招く嘘に隠れている。

中国は世界２番目の経済大国だ。第４次産業革命の核心であるＡＩ・ビッグデータ分野で最も進んでいる。もう民主的なシステムを整えて言論の自由を保障しなければいけない。そうしてこそ地球の文明が安定する。

米社会学者バリントン・ムーアは半世紀前「ブルジョアなしに民主主義はない」（Ｎｏ　Ｂｏｕｒｇｅｏｉｓ，　ｎｏ　ｄｅｍｏｃｒａｃｙ）と宣言した。１９８７年にネクタイ部隊の加勢で民主化を達成した韓国でも立証された仮説だ。中国は１人あたりのＧＤＰが１万ドルを超え、中産層が存在する国だ。

先制的に変わらなければ習近平主席の中国の夢は一場春夢になるかもしれない。言葉を話さないウイルスは「悪魔」ではない。相手を無視する中国は韓国と共同運命体になれない。１００年を控えた中国共産党はウイルスが発信する警告を正確に読み取る必要がある。

李夏慶（イ・ハギョン）／主筆