韓国企業が世界市場で半導体と同水準の技術リーダーシップを確保した分野がディスプレイだ。昨年、サムスンディスプレイは２６兆９０００億ウォン（約２兆６３５２億円）、ＬＧディスプレイは２６兆５０００億ウォンの売り上げを上げて世界１、２位だった。３位の台湾鴻海（ホンハイ）グループのイノルックスは１２兆ウォンで、最近買収した日本シャープの売り上げを加えても２０兆ウォンを超えない。

サムスン・ＬＧディスプレイは今年第１四半期にそれぞれ営業利益１ウォンを上回る「歴代級実績」を上げた。両社の実績はほぼ同じだが、事業内容は異なる。未来事業に対しても相反した悩みを抱えている。

サムスンディスプレイは液晶表示装置（ＬＣＤ）ラインの一部を転換させて有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）パネルのメーカーに変身した。ＯＬＥＤはエッジ型や曲面型ディスプレイを作るのに適合している。サムスン電子ギャラクシーシリーズのエッジ型製品が人気を呼ぶと、世界のスマートフォンメーカーがＯＬＥＤ画面を採択し始めた。サムスンディスプレイに注文が集まった。サムスン電子が５日「牙山（アサン）にあるＯＬＥＤ生産施設に今後１兆ウォン以上の追加投資を行う」と明らかにしたのもこのゆえんだ。現在、この会社の小型ＯＬＥＤパネルの世界シェアは９６％に達する。韓国投資証券のユ・ジョンウ研究員は「モバイル市場の変化を予測して先制対応した結実を享受している」とし「技術の優位も確かで小型ＯＬＥＤ分野では当分脅威的な競争社が出るのは難しいだろう」と話した。

サムスンディスプレイの悩みはテレビ向け大型画面だ。サムスン電子は収率問題で２０１５年、テレビ向け大型ＯＬＥＤ市場から撤収した後、プレミアム級大型テレビ向けのＱＬＥＤを発表した。しかし、まだＱＬＥＤテレビは基盤が弱い。ユ研究員は「価格２０００ドル以上の高級テレビ市場でＯＬＥＤテレビの市場シェアが昨年４６％まで増えた」と説明した。

ＬＧディスプレイの悩みは正反対だ。モバイル分野でＯＬＥＤ投資が手遅れている。ＬＣＤに固執して最大顧客であるアップルをサムスン電子に奪われた。韓国投資証券のパク・ジフン研究員は「ＬＣＤラインに１０兆ウォン台の投資をして間もなくＬＣＤで収益をより増やす必要があり、ＯＬＥＤへの投資余力がない」と話した。この会社は苦肉の策として現在作っている１０．５世代のＬＣＤラインを今後ＯＬＥＤパネル工場に切り替え、中小型ＯＬＥＤ量産に飛び込む方針を悩んでいる。現在、ＬＧディスプレイの中で小型ＯＬＥＤの世界シェアは１％前後で微弱だ。大型ＯＬＥＤも事業も収益性が大きく後れを取る問題がある。サムスンディスプレイとＬＧディスプレイはＬＣＤとＯＬＥＤの営業利益の割合を公開していない。だが、証券街ではサムスンディスプレイの場合、昨年の営業利益２兆２０００億ウォンの中で約９０００億ウォンをＯＬＥＤで上げ、ＬＧディスプレイはＬＣＤが上げた利益をＯＬＥＤに３０００億～４０００億ウォン程度使った後、１兆３０００億ウォンほどの利益を得たと推定している。大型ＯＬＥＤがまだ儲かるほどの収率が出ているわけではないということだ。ただ、ＬＧディスプレイは全世界で唯一、大型ＯＬＥＤテレビ向けパネルを生産しており、プレミアムテレビ市場でＯＬＥＤに合流するメーカーが増加して今後収益率が上がるものと期待している。

中国の追い上げが尋常でないということ両社にとって共通した悩みだ。ＢＯＥとＣＳＯＴなどは中国政府の積極的な支援の下で、それぞれ１０．５世代と１１世代のＬＣＤパネル工場を建てている。完工後にはＯＬＥＤテレビパネル工場の建設にも着手する計画だ。中国のテレビメーカーが自国産パネルを採択する割合は２０１４年５４％から今年８５％まで増える見通した。大規模のディスプレイ投資が終わった後には完全自給時代を迎えるものと見られる。

慶煕（キョンヒ）大学情報ディスプレイ学科のチャン・ジン教授は「ＬＣＤ分野は技術格差が大きくなく、市場の主導権が中国へ渡される可能性が非常に高い」とし「１年以上の技術格差があるＯＬＥＤに投資を増やして『ストレッチャブルディスプレイ』や『透明ディスプレイ』のようなゲームチェンジャーを探る必要がある」と話した。