国連安全保障理事会（安保理）が２３日（現地時間）、緊急会合を開き、最近の北朝鮮の弾道ミサイル「北極星２型」（ＫＮ－１５）発射への対応について議論したが、対北朝鮮追加制裁を出すことはできなかった。中国の反対のためだ。当初、安保理の追加の対北朝鮮制裁案として北朝鮮に強力な打撃を与える原油供給と北朝鮮労働者派遣の制限などが議論された。

この日の会議で米国・英国・フランス３カ国の安保理常任理事国と日本が北朝鮮に対する追加制裁を主張したが、これに反対する中国との隔たりを狭めることができなかった。中国の劉結一国連大使は緊急会合の後、「現在の状況で対話ができない理由はない。政治的な意志にかかっている」とし「対話が非常に重要だ。対話を通じてのみ北朝鮮の問題を解決できる」と主張した。

ヨルダンを訪問している米国のヘイリー国連大使は前日、ＮＢＣ放送のインタビューで「安保理が新しい対北朝鮮制裁決議を推進している」とし「（北朝鮮によって）同じ映画が上映されているため、どのように制裁の履行を貫徹させるかを悩んでいる」と述べた。続いて「私たちは戦いたくはない。私たちに戦う口実を与えるべきない」という対北朝鮮警告も送った。

英国のライクロフト国連大使は会合の前、「よりいっそう実質的かつ意味のある制裁で迅速に対応しなければいけない」と強調し、フランスのデラットル国連大使は「従来の制裁の忠実な履行に加え、より強い制裁を議論するべきだ」と述べた。

現地の外交関係者らは、先月初めのトランプ米大統領と中国の習近平国家主席の会談後、中国が米国の対北朝鮮圧力にある程度協調するようだった雰囲気に変化が生じた点に注目している。ある外交消息筋は「この日、中国が対北制裁に反対したのも同じ脈絡」とし「結局、中国は今まで主張してきた『対話と平和を通じた解決』に戻ったようだ」と伝えた。

一部では、国連韓国代表部が新政権の反応を意識し、北朝鮮に対して以前と違う態度を見せているという指摘も出ている。韓国は安保理理事国ではないが、北朝鮮の挑発に関連した会議があるたびに会議場の外または水面下で制裁を強く主張してきた。外交部の趙俊赫（チョ・ジュンヒョク）報道官も２３日、安保理の対北朝鮮制裁強化に関する質問に対し、「米国など安保理友邦と協議している。安保理理事国間で協議される具体的な内容については政府レベルで言及するのは難しい」と述べ、「相応の制裁推進」を強調してきた従来とは異なる立場を見せた。これに関し国連消息筋は「外交安保ラインの戦列再整備段階であり（国連代表部は）まだ別途の指示を受けていない」と説明した。