金正男（キム・ジョンナム）暗殺事件に関連してマレーシア警察捜査が停滞状態に陥っている。事実上、北朝鮮が背後にいることが露呈したがこれを立証するには北朝鮮の協力を受けなければならないというジレンマのためだ。

今まで事件の容疑者として挙げられたのは１０人。実際に暗殺を遂行した２人の女性ドアン・ティ・フオン（２９、ベトナム）とシティ・アイシャ（２５、インドネシア）を除く残り８人が北朝鮮国籍（イ・ジウは推定）だ。そのうち逮捕されたのはイ・ジョンチョル容疑者（４７）だけで、７人を追っているところだ。

すでに平壌（ピョンヤン）に逃走した主犯４人も難題だが、マレーシアにいる３人の身柄確保も壁にぶつかっている。特にヒョン・グァンソン２等書記官（４４）と高麗航空職員キム・ウギル容疑者（３７）は治外法権地域である北朝鮮大使館に潜伏したものと推定される。

シンガポールのチャンネル、ニュース・アジアがマレーシア警察の消息筋を引用した報道によると、彼らは事件当日に暗殺現場にいた。ヒョン・グァンソン２等書記官が４人の容疑者を空港で見送る場面が空港の監視カメラ（ＣＣＴＶ）に映っているという。キム・ウギル容疑者も一緒にいた。外交官と国営航空社職員の彼らを調査してはじめて暗殺事件と北朝鮮とのつながりを明確にすることができる。

しかし、北朝鮮は一貫して居直っている。姜哲（カンチョル）駐マレーシア北朝鮮大使は２０日の記者会見で「警察の捜査結果を信じることはできない」とし、今回の事件がマレーシアと韓国政府が結託して政治化したものだと主張した。

問題は北朝鮮のこのようなごり押しの主張を無力化させる、いわゆる「スモーキング・ガン（犯罪や事件解決の決定的証拠）」がないという点だ。まず死因の糾明が十分でない。警察は２２日の２次会見で「女性容疑者が素手で被害者（金正男）の顔に毒物を塗った」と発表したが専門家はそのような毒物の存在に疑問を示している。遺体に対する最終的な身元確認も進んでいない。マレーシア警察もまだ死亡者をパスポートに記録された「キム・チョル」と提示している状況だ。この日、マレーシア警察がマカオに出向いて金正男の息子ハンソル氏のＤＮＡサンプルを確保するという報道が出たが、マレーシア警察庁のタン・スリ・カリッド・アブ・バカル長官はこれを否定した。ただし、ノール・ラシド・イブラヒムマレーシア警察副庁長が同日「身元確認のために遺族が１～２日以内に訪問すると思う」と話し、ある種の手続きが進行中なのではないかという観測をもたらした。

遅々として進まない捜査をあざ笑うかのように北朝鮮大使館は２２日の声明で「事件発生から１０日が過ぎてもマレーシア警察は逮捕容疑者からどんな証拠も見つけていない」とし、イ・ジョンチョル容疑者と女性容疑者の釈放を要求してきた。

警察はとにかく段階別強度を高めている。バカル庁長は２３日、「隠すことがないのならば協力を恐れる必要がない」と北朝鮮を圧迫した。外交官という身分上免責特権があるヒョン・グァンソン２等書記官よりはキム・ウギル容疑者側にフォーカスを合わせた。バカル庁長は「彼（キム・ウギル容疑者）が出頭しなければ法的手続きを始めるだろう」と話し、逮捕令状の請求を示唆した。警察側は同日北朝鮮大使館に２人に対する正式調査要請書を発送して平壌に逃走した４人に対してはインターポール（国際刑事警察機構）に手配を要請した。

そうしている間、北朝鮮とマレーシア間の外交摩擦は爆発直前だ。ダトゥク・セリ・モハマッド・ナズリ・アブドゥル・アジズ文化観光部長官は同日、自国民に今後北朝鮮訪問を自制するように話した。北朝鮮が「どんなことをするか分からない不良国家（ｒｏｇｕｅ　ｓｔａｔｅ）」という理由を挙げてのことだった。ダトゥ・セリ・ヒシャムディン・フセイン国防長官も北朝鮮について「非常に無礼だった」とし、「北朝鮮は限度を越えた」と警告した。

政界も加勢した。マレーシア連立政府を主導する統一マレー国民組織（ＵＭＮＯ）所属の青年委員会などは同日午後に北朝鮮大使館を訪問し抗議書簡を渡した。３０人余りの抗議訪問団を導いたカイルール・アズワン・ハルン上院議員は「政府は北朝鮮と結んだビザ免除協定を破棄し、北朝鮮との外交関係も再検討しなければならないだろう」と要求した。

これに関してロイター通信はマレーシアの高官関係者とされる匿名の消息筋を引用してマレーシア政府が姜哲北朝鮮大使を追放したり、北朝鮮駐在マレーシア大使館を閉鎖する対応も検討中だと伝えた。