２４日の北朝鮮の潜水艦発射弾道ミサイル（ＳＬＢＭ）「北極星１号」の発射成功は北東アジア安保均衡に打撃を与える一大事件だ。ＳＬＢＭの戦略的価値のためだ。潜水艦に装備し水中から奇襲発射するＳＬＢＭは事前に攻撃の兆候を把握するのが事実上不可能だ。映像情報や信号情報などを活用して２４時間監視し発射を事前感知できる地上発射ミサイルとは脅威の次元が違う。いまや北東アジアは新たな北朝鮮の脅威の前に置かれることになった。

弾道ミサイルは最高速度がマッハ７を超える。このため潜水艦が陸地近くに接近しＳＬＢＭを発射する場合、韓半島（朝鮮半島）のどの目標物にも２分程度で到達できる。探知しても準備時間が足りず迎撃は容易ではないという話だ。高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ）が配備されても北側に向けられたＴＨＡＡＤレーダーが探知できない東海岸・西海岸南部や南海岸から北朝鮮の潜水艦がＳＬＢＭを発射する場合、迎撃に限界がある。それだけ脅威的な武器だ。

北極星１号は今回の発射実験で高角発射したのに５００キロメートル飛んで行った。高度を調節し最大射程距離で発射する場合、２０００キロメートル以上飛べる水準だ。北朝鮮海域や公海上から発射しても韓半島全域だけでなく有事の際に韓半島に急派される米軍の増員勢力が駐留する日本と沖縄の米軍基地も攻撃対象に含まれる。潜水艦の移動距離により北東アジアの米軍戦力全体が脅威の対象に入りかねない。これは米国の戦争抑止力を制限し韓国を孤立させる恐れがある。

北朝鮮のＳＬＢＭ保有と実戦配備は韓半島だけでなく北東アジア全体の平和と安定に深刻な脅威を与えるほかない。北朝鮮がＳＬＢＭを備えることになれば韓国軍が構築中のキルチェーンが無力化しかねないとの懸念が出ている。大量破壊兵器を利用した北朝鮮の攻撃が明白な場合に先制打撃するキルチェーンが無用の物になるならば韓国は北朝鮮の核とミサイルの脅威の前に打つ手もなくさらされるほかはない。（中央ＳＵＮＤＡＹ第４９４号）


【社説】高度化する北朝鮮の核脅威、無限の軍備競争だけでは解決できない（２）