韓米自由貿易協定（ＦＴＡ）によって、米国で生産された自動車の輸入台数が４年で３倍以上に増えたことが分かった。

２７日、自動車業界によれば米国製の自動車の輸入量は韓米ＦＴＡ発効直前だった２０１１年には１万３６６９台に過ぎなかったが、昨年は４万９０９６台へと３．６倍に増加した。金額も３億６２８８万ドルから昨年は１２億４１９５億ドルへと３．４倍増えた。

この期間に国内の輸入自動車市場が１０万５０００台から２４万４０００台へと２．３倍増えたことと比較すれば飛躍的な成長の勢いだ。

今年に入ってからも１～５月の米国製自動車の輸入台数は２万８１６４台で、前年同期（１万９３４２台）よりも４５．６％増えた。同じ期間に日本製の自動車は１．６％、ドイツ製の自動車は１２．７％減少した。米国製の自動車は２０１１年１～５月の輸入実績（５８１９台）と比較すると３８４．０％（４．８倍）も増加した。

業界は韓米ＦＴＡにともなう関税引き下げが米国製自動車の輸入増加の最も大きな要因だと分析している。

２０１２年３月に韓米ＦＴＡが発効されて米国製自動車の韓国輸入関税は８％から４％に引き下げられた。

今年１月から米国製自動車の輸入関税は０％に完全撤廃された。関税引き下げによって輸入されるコストが低くなるとすぐに米国メーカーはもちろん日本・ドイツのメーカーも米国製車両の輸入を拡大し始めた。

特にフォード・クライスラー・キャデラックなど米国ブランドは２０１１年は国内市場で８２５２台の販売にとどまっていたが昨年の販売量は１万７５０１台で１１２．１％増加した。

フォードが昨年１万３５８台を販売して２０１１年の４１８４台から１４７．６％増加し、クライスラーは８８．７％増加した６２５７台、キャデラックは１７．８％増加した８８６台を販売した。

さらに韓国ＧＭも２０１４年から米国で生産したカマロやインパラなどを国内に輸入して販売を始めながら自動車輸入に加勢した。韓国ＧＭは２０１４年の５８台を皮切りに昨年は６９６１台を輸入して販売した。今年１～５月インパラ販売が６９９９台に達して年間輸入量は１万台を超えると予想されている。

トヨタ・ホンダ・日産・フォルクスワーゲンなど米国で生産工場を運営しているメーカーも米国製の自動車輸入量を拡大した。トヨタのカムリやホンダのアコード、日産のアルティマ、トヨタのパサートなど代表モデルが米国で生産された車両だ。これら日本とドイツのブランドの米国製の車の輸入量は２０１１年５０００台規模だったが昨年には２万台余りに増えたと推算される。

業界関係者は「韓国の輸入車市場が急成長したのは韓米ＦＴＡ以降の米国製の車両の輸入増加も大きな役割を果たした」として「今年から関税の完全撤廃で米国製の車両の価格競争力が一層強化されて輸入物量がさらに増えるだろう」と話した。