２３日にモバイルワールドコングレス（ＭＷＣ）２０１６が開かれているスペイン・バルセロナで会ったＬＧエレクトロニクスの趙俊鎬（チョ・ジュンホ）ＭＣ事業本部長（社長）はやや上気していた。２１日に戦略スマートフォン「Ｇ５」を公開してから気をもんだが期待以上に反応が良かったためだ。

海外情報技術（ＩＴ）専門メディアはＧ５に対して「急進的な再発明」「奇抜な発想」などの好評を送った。Ｇ５はスマートフォン下段部にあるモジュールを分離してカメラやオーディオなど周辺機器を装着できる「拡張型モジュール」方式を採択している。

趙社長は「最初から雄大な計画があったのではなかった。バッテリー交換方式を変えるために下に抜くか横に抜くかで悩み、どうせ下段モジュールをなくすのだからそこに違うものを入れてみようというアイデアが出てきた」と話した。

Ｇ５は趙社長が昨年１月にＭＣ事業本部を担当してから企画段階から作業してきた初めての作品だ。彼は前作Ｇ４の振るわない成績を通じ、「スマートフォン市場で『トップ企業より機能がやや良い』程度では人気を呼ぶことができないという事実を悟った」と話した。

Ｇ４のカメラの性能は専門家らの好評を受けたが一般人は「他の製品も良いのにあえて…」という反応を見せたという。

中国メーカーの生産技術と商品企画能力もこれ以上甘い水準ではないため以前とは違った方向の戦略が必要だというのが趙社長の説明だ。

趙社長は「これまで米国では相対的に反応が良かったが欧州では力を出せなかった。Ｇ５に対しては欧州の事業者が良い反応を見せており、いくつかの国では戦略的に協力してみようという話が聞かれるなど反応が本当に良い」と話した。

続けて「Ｇ５のグローバル発売効果が本格化する４～６月期には黒字転換が可能なものと期待する」と慎重に付け加えた。

Ｇ５とともに公開したバーチャルリアリティ（ＶＲ）機器「ＬＧ３６０ＶＲ」に対しても期待感を見せた。趙社長は「若いエンジニアの努力でＶＲ機器の重さを１１８グラムまで低く、乱れていた部分も多く解決した」と説明した。

彼は「市場がさらに活性化するためには機器の重さを６０～７０グラムまで下げなければならない。技術的にもう少し努力すればＶＲが実生活にさらに多く入ってくるだろう」と期待した。

Ｇ５と同じ日に公開されたサムスン電子の「ギャラクシーＳ７」と関連、趙社長は「公開行事を見て『われわれとは進む道が違うな』と感じた。われわれはファンダムを形成するほど独特の価値を提示し２強（サムスン電子・アップル）体制の中で意味のある代案に位置する」と話した。