金正恩の「水爆実験」カードは緻密で戦略的だった。彼の最近の動向と北朝鮮官営宣伝メディアの動きを振り返ると、隠されていたパズルのピースが見えてくる。隠密な予告は１カ月前にあった。

昨年１２月１０日、金正恩（キム・ジョンウン）第１書記は「核弾・水素弾の巨大な爆音を轟かすことができる強大な核保有国になった」と述べた。平川（ピョンチョン）革命史跡地を訪問してだ。祖父の金日成（キム・イルソン）主席が１９４８年１２月、北朝鮮独自の技術で最初の機関銃を作って試験射撃をしたという、いわゆる「主体国防技術」の聖地だった。そこを発言場所に選んだだけに、韓国と西側のメディアはこれを大きく扱った。情報をさっと流して世論を探るバロンデッセ（ｂａｌｌｏｎ　ｄ’　ｅｓｓａｉ）技法を駆使した。バロンデッセは気象試験・観測用語に由来する言葉だ。

北朝鮮朝鮮中央テレビによると、５日後の１２月１５日、金正恩は労働党軍需工業部が提出した報告書「水素弾試験準備情況」を決裁した。その表紙に「２０１６年の荘厳な序幕は初の水素弾の壮快な暴音で開こう」と直筆で署名した。また日曜日の３日、水素弾実験最終命令書に署名した。

朝鮮中央テレビや官営通信を動員した宣伝扇動術もきめ細かった。６日午前１０時３０分（平壌時間午前１０時）、咸鏡北道吉州郡豊渓里（プンゲリ）実験場で核実験と疑われる地震波が感知されたという緊急ニュースがソウル、ワシントン、北京など世界を揺るがした。これを確認した北朝鮮は１時間後、「昼１２時（ソウル時間昼間１２時３０分）に重大発表をする」と知らせた。予定された時間になると、「主体朝鮮の初の水素弾試験が成功裏に行われた」と発表した。これに合わせて金正恩が署名した報告書がテレビ画面に公開された。

何よりも実験日の選択に政治的な意味がうかがわれる。８日は金正恩の３２歳の誕生日だ。２日前に「水素爆弾成功」を既成事実化して雰囲気を盛り上げ、リーダーシップを強調、宣伝しようという意図だというのが、情報当局の分析だ。

金正恩の誕生日は金日成主席（４月１５日）、金正日（キム・ジョンイル）総書記（２月１６日）とは違い、まだ休日ではない。執権初年度の２０１２年１月の誕生日に「白頭の革命偉業をご開拓なさって」という金正恩記録映画を流したが、その後は途切れた。個人偶像化を始めるにはまだ早いと判断したのだろう。８日の金正恩の誕生日を契機に、北朝鮮がどんな追加イベントをするのか注目される。北朝鮮は昨年１０月１０日の労働党創建７０周年行事では核実験やミサイル試験発射をしなかった。今年５月初め、３６年ぶりに労働党第７回大会を開く時点を選択するという観測も外れた。

金正恩の水素爆弾挑発からは今後の統治の青写真が見える。まず執権５年目に入った今年、権力安定への渇望が感じられる。２つ目、核開発と民生の２つを追うための核・経済並進路線がはっきりしている。３つ目、核を前に出して米国など国際社会と激しい交渉をする意図が見える。南北関係が入る空間は容易でないようだ。

金正恩が取り出した核融合方式の水素弾は、核分裂原子爆弾に執着した金日成・金正日とは違うレベルだ。対北朝鮮圧力はさらに強まり、国際社会との疎通と融合からはさらに遠ざかることになった。