「ラグジュアリー小型ＳＵＶ（スポーツ用多目的車）」の競争が熱い。ＳＵＶ需要が女性層にも拡大しながらだ。このような流れを勘案し、最近発売された小型ＳＵＶは運転をスムーズにアシストする先端仕様を増やして車体サイズもコンパクトにし、女性ドライバーにも運転しやすいようにしている。デザインもＳＵＶ特有のゴツゴツ感をそぎ落とした洗練されたモデルが増えている。おかげで一部のＳＵＶ購入者の４割以上が女性となっている。乗用車より広い積載空間と車高が高いことに伴う運転のしやすさも小型ＳＵＶが人気を呼んでいる秘訣だ。

最近、最も関心を集めているラグジュアリー小型ＳＵＶはジャガーランドローバーコリア（Ｊａｇｕａｒ　Ｌａｎｄ　Ｒｏｖｅｒ　Ｋｏｒｅａ）の「ニューレンジローバーイヴォーク（Ｎｅｗ　Ｒａｎｇｅ　Ｒｏｖｅｒ　Ｅｖｏｑｕｅ）」だ。２０１１年に発売されてから全世界で３９万台売れた「レンジローバーイヴォーク」をさらに整えた。前作のレンジローバーイヴォークは「クーペ型ＳＵＶ」という新しいカテゴリーを切り開いた車として有名だ。シャープなデザインを武器に女性の間でも人気を集め、流行に敏感な裕福女性層「江南ママ」御用達ＳＵＶとして通じている。

「ニューレンジローバーイヴォーク」はフェイスリフト（車両チューニング）モデルだが、デザインを整えエンジンも変えた。「ニューレンジローバーイヴォーク」モデルは計５種（ディーゼル３種・ガソリン２種）で、このうちディーゼルエンジン搭載モデルは１３．８リットルの複合燃費を誇っている。アダプティブＬＥＤヘッドライトを装着し、新しいグリルデザインで洗練された雰囲気を漂わせている。もちろん力強い走行性能は基本だ。ディーゼルモデルの場合、ジャガーＸＥに搭載されて性能は検証済みの２．０リットル・ターボ・インジェニウム・エンジンを搭載して最大１８０馬力を誇る。路面状態に合わせてエンジンや変速機など車両全般の状態が自動で最適化される「全自動地形反応システム」と２輪駆動走行中に４輪駆動が必要な場合、０．３秒以内に駆動方式が自動で変わる「アクティブ・ドライブ・ライン」等の先端機能も備えている。

利便性も大きく強化された。一例として、ハンズフリー機能と動作認識機能を新しく追加した「ジェスチャー・テールゲート」機能を利用すれば車両後部の下で足を左右に動かす簡単な動作だけでテールゲートを開けるようにした。販売価格は６６００万ウォン（約７０２万円）～９０００万ウォン台。「ニューレンジローバーイヴォーク」はことし１０月末の発売以降１００台近くが売れた。営業日を基準とすると、一日に３台以上が売れた計算になる。

ポルシェのマカンも人気集めに乗り出した。強力な走行性能と奇抜なデザインを武器に、かなりの高額（販売開始価格７５６０万ウォン）にもかかわらず、ことしに入って先月までに７７４台が売れた。前年同期に比べて８７％増となる。

レクサスが初めて出したコンパクトＳＵＶ「ＮＸ３００ｈ」はことしに入り先月末までに６３５台が販売された。ＳＵＶにしては珍しいハイブリッド車で、ソフトかつ静かな走行感が強みに挙げられている。複合燃費は１リットルあたり１２．６キロ。

ことし９月に発売された「オールニューレネゲード（ａｌｌ－ｎｅｗ　Ｒｅｎｅｇａｄｅ）」も丸みのある親しみやすい外観と強力なオフロード性能で販売台数を伸ばしている。同車は販売開始２カ月で３３６台が売れた。ジープブランド特有のボックス型デザインを基に元気な外観デザインが女性ドライバーの間でも人気だ。

亜洲自動車大のハン・ヨンミン教授は「小型ＳＵＶは既存のＳＵＶよりコンパクトで女性も運転しやすいうえ、車体が高くて視野の確保にも有利」とし「車体の丈夫さから安定感を得る者も多く、それなりの個性も追求できるので小型ＳＵＶの人気は当分続くだろう」と予想した。