フォルクスワーゲングループのディーゼル車「排ガス不正」で自動車業界に衝撃が走った。他のディーゼル車にまで影響が及ばないか戦々恐々としている。ディーゼルエンジンの信頼度が全般的に大きな打撃を受けたからだ。今回の事態をきっかけに各国研究機関が自主的に測定した結果、多くのディーゼル車が規定以上の排ガスを出すことが分かった。ここにはベンツ・ＢＭＷのほか、フォード・マツダなども含まれた。

消費者がディーゼル車に冷たい視線を向け、ハイブリッドや電気自動車が反射利益を得るという見方が出ている。まだ価格が高くバッテリーのために重いという課題を抱えている車だ。しかしディーゼルエンジンより優れた静粛性はもちろん、燃費が競争力となる。

国内で最も多く売れたハイブリッドカーは現代自動車の「ソナタ・ハイブリッド」だ。今年１－９月に８８４９台売れ、ハイブリッドの大衆化を牽引している。特に外部電源を使ってバッテリーを充電できる「プラグインハイブリッド」モデルも発売し、エコカーモデルの拡大を主導している。

「グレンジャーハイブリッド」の場合、今年１－９月に７３４９台売れた。先月だけで６５７台売れ、ソナタハイブリッド（５７７台）を上回った。

起亜車も「Ｋ５ハイブリッド」と「Ｋ７ハイブリッド」を前面に出したエコカーラインナップを構築した。しかしともに新モデル発売を控えていて「ソナタ」「グレンジャー」人気には及ばない。

販売台数がＫ５とＫ７のハイブリッドを上回るモデルにはレクサスの「ＥＳ　３００ｈ」が挙げられる。２０１２年に第６世代モデルで国内に登場したＥＳ　３００ｈは３年間で１万１０００台以上売れた。先月、新しいデザインと構成のフェイスリフト（マイナーチェンジ）モデルが発売され、人気を継続している。従来より安全性を強化し、走行質感を改善した。

ＥＳ　３００ｈを筆頭にトヨタとレクサスは多様なハイブリッドラインナップを前面に出している。レクサスはＥＳ　３００ｈのほか、ＣＴ　２００ｈ、ＮＸ　３００ｈ、ＲＸ　４５０ｈ、ＧＳ　４５０ｈ、ＬＳ　６００ｈまでハッチバックからスポーツ用多目的車（ＳＵＶ）、最高級大型セダンまで「フルラインアップ」を構築した。トヨタの場合、「プリウス」と「カムリ」に続き、４月には空間の活用性を高めた「プリウスＶ」を出した。


ディーゼル車からハイブリッド・電気自動車へ…現代・起亜車、エコカーモデル拡大（２）