ソウル市内の百貨店、免税店、大型マートが再び中国人観光客で賑わっている。６～７月の中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）の影響で姿を消してから４カ月ぶりだ。

ロッテマートは２０日、９月に入り１７日まででソウル駅店の中国人観光客売り上げを集計したところ、前年同期より５８．１％増えたと明らかにした。中国人観光客売り上げは６月に４３％減、７月には６１．３％の急減となったが、今月に入り昨年実績を上回っている。ソウル駅店は中国人観光客訪問の推移を端的に知ることができる所だ。空港鉄道の終点であるソウル駅の中にあり、外国人観光客売り上げが全体の１５％以上、このうち中国人が半分以上であるためだ。

ロッテマートでマーケティング戦略チーム長を務めるピョン・ジヒョン氏は、「仲秋節の９月２７日と中国最大の名節である国慶節連休の１０月１～７日を控え中国人観光客売り上げは増加するものとみられる。中国人観光客対象のマーケティングとサービスを強化する計画だ」と話した。この一環として来月３１日までソウル駅、蚕室（チャムシル）、ワールドタワー、済州（チェジュ）、永宗島（ヨンジョンド）、金浦（キンポ）空港の６店で菓子やのり、衛生用品など中国人に人気の商品を選定し最大３０％の割引行事を行う。

中国人観光客が主に訪れるロッテ百貨店小公店も今年に入り１７日まで中国人売り上げが前年同期より４３％増えた。ＭＥＲＳ流行前の１～５月の中国人観光客売り上げ増加率５２％に近い水準だ。過去１～２週間で中国人の消費が増え以前の水準に追いついた。「帰ってきた中国人観光客」をつかまえるためのイベントも豊富だ。ロッテ百貨店は来月まで抽選で中国人客１人に５０００万ウォン相当の玉製水差しを贈呈する。重要無形文化財１００号に指定された玉工芸職人のチャン・ジュウォン先生が作った作品だ。

同じ期間に新世界百貨店も化粧品や衣類など１５０のブランド品を購入しパスポートを提示した外国人顧客に１０～３０％の割引率を適用する。新羅免税店は３００ドル以上購入した中国人観光客に１万～１０００万ウォンのプリペイドカードが当たるクーポンを贈呈し、ロッテ免税店は当初１１月に予定されていた韓流コンサートを１０月に操り上げる。このイベントには中国人２万人以上が集まると予想される。