海外建設進出５０年で累積受注額７０００億ドルを突破したのは世界的にも類例を探すのが難しい超高速成長だ。韓国人特有の根気と執念が作り出した信頼が基盤となった。韓国の建設会社は熱帯雨林や砂漠のような劣悪な環境の中でも必ず約束した期間に工事を終わらせるというイメージを積んだ。海外建設協会のキム・ウンジュン進出支援室長は、「韓国が原油安で厳しい環境でも大型工事を受注できる最大の理由は工事期間順守能力」と説明した。

韓国海外建設の歴史は１９６５年に鄭周永（チョン・ジュヨン）現代建設社長（当時）が二転三起の末にタイの高速道路工事（５４０万ドル）を受注して始まった。３００万ドルの赤字を出したが、海外先進技術と装備を持ち込む機会になった。これを基盤に７３年に中東に進出した。三換（サムファン）企業によるサウジアラビアのアルウラ～ハイバル高速道路工事（２４０万ドル）だった。その後韓国の予算の２５％に相当する受注額だった７６年のサウジ・ジュベール産業港（９億４０００万ドル）、「２０世紀最大の工事」と呼ばれた８４年のリビア大水路工事（１０５億６０００万ドル）で工事規模を拡大し９３年に累積受注額１０００億ドルを達成した。２００５年にはサムスン物産が世界最高層ビルであるアラブ首長国連邦のブルジュ・ハリファ（３億６００万ドル）を受注した。大型工事で自信がつくと受注額は急速に増えた。１年６カ月に１０００億ドルずつ受注額を増やした。結局２００６年に２０００億ドルを突破して９年の今年７０００億ドルを突破した。今年の韓国海外建設は売上額基準でドイツを上回り世界５位に入るものとみられる。２０１３年基準で年間売上額はドイツが４６６億ドル、韓国が４２４億ドルだった。
「建設韓流」中東への偏り脱する時だ…ＡＩＩＢが機会（２）