中南米４カ国を歴訪中の朴槿恵（パク・クネ）大統領が１８日午後（現地時間）、２つ目の訪問国であるペルーに到着した。ペルーではＦＡ－５０を含めた国産軽攻撃機の輸出を支援する首脳会談などの日程をこなす。軍と韓国航空宇宙産業（ＫＡＩ）は今年下半期、ペルーの軽攻撃機の購買事業に関する機種選定を前にＦＡ－５０の輸出を推進してきた。朴大統領のペルー訪問を機にＫＡＩが現地生産した基本訓練機（ＫＴ－１Ｐ）１号機の出庫イベントが開かれるのも韓国の軽攻撃機の性能を知らせる機会であるだけに、青瓦台（チョンワデ、大統領府）は輸出契約が妥結する可能性が大きいと判断している。軍当局は輸出契約が成立する場合、２４機体と後続の軍需支援などを合わせて２０億ドルの経済効果を創出するものとみている。

朴大統領は最初の訪問地コロンビアで同胞懇談会や６・２５韓国戦争（朝鮮戦争）の参戦勇士懇談会を終えて空軍１号機（大統領専用機）でこの日ペルーの首都リマに到着した。朴大統領はコロンビアに続きペルー・チリ・ブラジルの同胞たちも順に会う予定だ。ペルー同胞懇談会は１９日（韓国時間２０日）に開かれる。韓国人の南米移民は約５０年前に始まった。１９６２年１２月オランダ国籍の移民船「チチレンガ」号に乗って釜山（プサン）港を出た１０３人が２カ月の航海の末、６３年２月にブラジルで第一歩を踏んだ。６０年代中盤にはテコンドー師範や留学生らがコロンビアに移住した。７０年代には１０人余りの「ひよこ鑑別士」がペルーに、６世帯の草花栽培農家がチリに移住して同胞社会を作った。

こうした初期の移民過程を経て現在、中南米には１１万１０００人余りの同胞が居住している。青瓦台関係者は「１０３人から始まったブラジル同胞は現在ブラジル衣類市場の５０～６０％を占有するなどブラジル衣類・ファッション産業の核心リーダーに成長した」として「チリ・ペルー・コロンビアでも多様な事業に進出して安定的な生活基盤を構築して現地の主流社会に進出している」と話した。朴大統領は宿舎のホテルに招いて用意したコロンビア同胞２０人余りとの懇談会で「今後、両国間の協力がより一層活発になるので、同胞の皆さんにもより多くの機会が生まれると期待される。皆さんが頑張られるよう願う」と励ました。

朴大統領は同胞懇談会後、韓国戦争の参戦勇士の招請懇談会では父・朴正熙（パク・チョンヒ）元大統領随行時期に会った参戦勇士と４０年ぶりに再会した。戦勇士フランシスコ・カイセド（陸軍大佐予備軍編入）は７５年に韓国政府の招きで訪韓し、青瓦台で朴正煕元大統領を表敬訪問したが当時、朴大統領も同席していた。懇談会でカイセドは当時朴元大統領と撮った写真を朴大統領に渡した。コロンビアは韓国戦争当時、中南米諸国の中で唯一戦闘部隊５１００人余りを派兵した国だ。当時、戦闘部隊員２１３人が戦死した。

朴大統領は１７日、コロンビアのフアン・マヌエル・サントス大統領との晩餐で「心を持つ者に忘却は難しい（Ｏｌｖｉｄａｒ　ｅｓ　ｄｉｆｉｃｉｌ　ｐａｒａ　ｅｌ　ｑｕｅ　ｔｉｅｎｅ　ｃｏｒａｚｏｎ）」というコロンビアの大文豪ガブリエル・マルケスの発言をスペイン語で引用し、派兵に謝意を表した。