【コラム】医療英雄を優遇できない韓国
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2015.03.03 10:40
アフリカの南スーダンの小さな村トンジで、イ・テソク神父は8年間ほど過ごした。医師であり教師、司祭としてトンジを抱擁し、2010年に持病で死去した。イ神父の美しい生涯は『泣くな、トンジ』というドキュメンタリー映画、『友達になってくれる?』という本でよみがえった。彼は著書で1カ月間のコレラとの死闘を戦場として描写している。注射を先に打ってほしいという声、嘔吐と下痢、腹痛・筋肉痛の喘ぎ、悪臭に集まった数万匹のハエの群れ…。イ神父は「戦争のような1カ月、肉体的に非常に疲れる1カ月間だったが、霊的に恵み深く豊かだった」と表現している。
シエラレオネでエボラ患者を治療し、注射の針にかすったチェさんは13年前から救急医学専門医だ。娘(12)、息子(9)がいる40代の母であるため、彼女のアフリカ行きの決断には重みが感じられる。チェさんは国民日報のインタビューで「苦痛を訴える12歳の少女患者に『I am sorry, I am sorry』と言った。私が防護服をあまりにもたくさん着ていて申し訳なかった」と語った。彼女は「温かい素手で(少女の)手を握ることができず申し訳なかった」と日記に書いた。彼女は注射の針に刺さっても「エボラに感染すればどうしよう」という恐怖はなかったという。母性の力か、信仰の力かは分からない。医療関係者の原初的な姿ではないかと思う。