ソウル西村（ソチョン）体府洞（チェブドン）の聖潔教会は公共鑑定価格（２６億ウォン）で教会の建物をソウル市に売却することを望んでいる。相場より１０億ウォン（約１億円）ほど低い価格だ。教会に通うハン・チョルグさん（４５）がその理由を説明した。「ロンドンの歴史的な教会がナイトクラブとして運営されているという海外トピックはもう他人事ではない。商業化されている西村を見てほしい。公共機関が管理しなければいけない」

１９２０年に祈祷室から始まり、西村住民の募金で３１年に教会として建築された。日帝の文化政策で礼拝が中断され、解放後にまた教会として再開された歴史。損失が出てもかまわないという教会の判断にはこのような考慮が込められている。教会がこうした意志を市に伝えたのは昨年７月。しかしまだ市から返答はない。その間、ある中国人が５０億ウォンの価格を提示してきた。教会は岐路に立っている。

当初は簡単に解決すると考えられた。「保存と再生」は朴元淳（パク・ウォンスン）ソウル市長のブランドだ。朴市長の政策基調が反映され、都市再生本部という巨大な組織が年初に発足した。それだけではない。韓屋造成課、歴史都心再生課、漢陽都城都監課、歴史文化財課、文化政策課など多くの公務員が保存のために熱心に動いている。

にもかかわらず、朴市長の政策と価値はなぜ現場（体府洞教会）で力を失ったのだろうか。ヨム・ヒスン牧師は「いくつかの部署が売却に関係していて、誰と話すべきか分からなかった。それで部署間の協議が容易に行われるよう調整をお願いするという文書を市に送った」と述べた。教会の敷地４６７平方メートル（約１４２坪）には、教会の建物と韓屋の建物がそれぞれ存在する。市には近代建築物と韓屋を管理する部署が別に存在する。組織の分化のため責任の所在も明確でなかった。記者が取材の過程で最もよく聞いた言葉が「この懸案は我々の課の所管ではない」だった。

市はこの１年間、「保存価値がある４大門内の建築遺産」を探し、うち２１０棟を重点管理対象に指定した。教会がここに含まれるかどうかは、公共売却を主張する教会の関係者には重要な根拠となる可能性がある。記者が教会の信徒に代わって都心政策チームにこれを問い合わせたが、「発表を控えていて関連事項を話すことはできない」という言葉が返ってきた。歴史都心は市長の関心事案であり、ボス（市長または本部長）が直接ブリーフィングするとみられる。このため過度にセキュリティーばかり強調され、必要な教会関係者にはメッセージが伝えられなかった。数日前、朴市長はインタビューで「権力はサービスであるため行使せずに奉仕しなければならない」と述べた。現実はそうでなかった。

ナショナルトラストのキム・ウォン代表は「朴市長は私に『西村と北村（ブクチョン）が最も重要だ』と話した。そのまま置いておかないだろう」と期待を表した。問題は朴市長が体府洞教会について十分に把握しているかどうかだ。

カン・インシク社会部門記者