ウェブ漫画（ウェブトゥーン）は２００３年に登場した。ダウムが「漫画の中の世の中」コーナーを開いてユン・テホ、カンフルら有名作家と手を組んだ。２００５年にはネイバーも「ネイバーウェブトゥーン」を始めた。収益が目的ではなかった大型ポータルサイトは無料でウェブ漫画を流通させた。この頃は、自由な形式と内容のウェブ漫画は非主流派が熱狂する代案コンテンツだった。

ウェブ漫画がお金になったのは別のコンテンツと手を組みながらだ。２００６年、カンフルの『アパート』がウェブ漫画として最初に映画化され、彼のほかの作品『少女漫画』『隣人』『２６年』やユンテ・ホテの『『黒く濁る村（ＭＯＳＳ）』などが相次いで映画化された。カンフルの『あなたを愛してます』は映画・演劇・ドラマになって多様なジャンルに組み合わせる可能性を見せた。２０１３年に映画化されたＨｕｎの『隠密に偉大に（シークレット・ミッション）』は７００万人の観客を動員し、版権市場が沸き立った。

ここまでがウェブ漫画の第１次全盛期だ。昨年からウェブ漫画の可能性と拡張性は巨大化した。有料化モデルが占めて海外市場への進出が本格的に始まりながら第２次全盛期を目前にしている。

◆英語で１２００本、中国語で５００本掲載

上下にスクロールして１カットずつ見るウェプ漫画は、紙の漫画とは全く違う叙事方式を持った。左右にページをめくってさまざまなカットを一度に見てきた海外読者にとってはなじみの薄い形式だ。

だがメディア環境が急変しながら世界市場もやはり韓国の独特の漫画に関心を傾けている。『アベンジャーズ』『アイアンマン』『スパイダーマン』などスーパーヒーローで有名な米国のエンターテインメント企業のマーベル社はダウムカカオを通じてウェブ漫画をリリースした。『アベンジャーズ：エレクトリック・レイン（Ａｖｅｎｇｅｒｓ：　Ｅｌｅｃｔｒｉｃ　Ｒａｉｎ）』だ。韓国を訪れたマーブル社の首席副社長ＣＢセブルスキーが『隠密に偉大に』の興行に興味を見せて始まったコラボレーションだ。アベンジャーズのキャラクターと世界観が国内作家の絵とストーリーで再創作された。熱烈なファンを率いるコンテンツと読者らの反応は交錯しているが、会社側は協業に意味を置いている。ダウムカカオ・ウェブトゥーンサービスのパク・ジョンソ総括は「世界的なコンテンツ企業との協業は新しい試みで、韓国作家が世界に進出できる出発点となるだろう」と話した。

ネイバーは昨年７月に「ＬＩＮＥウェブトゥーン」を発売した。英語・中国語・タイ語で数十本の韓国ウェプ漫画を翻訳して紹介し、外国作家の作品も連載している。事業初期にネイバーが重要だと考えているのは「チャレンジャーリーグ」だ。韓国ネイバーウェブトゥーンにある「挑戦漫画」のように、自由にウェブ漫画を掲載できる場だ。これまで１４万人が作品を掲載した「挑戦漫画」は、作家を生み出す場としてネイバーウェブトゥーンの成功を導いたという評価を受けている。正式な連載作家の８０％が「挑戦漫画」出身だ。

「創作者が生まれ、消費層ができて、大衆化することが重要だ」というネイバーの戦略が成功したのだ。いわゆる生態系を構成するこのような方式は、海外市場を狙った「ＬＩＮＥウェブトゥーン」でも有効だ。これまで全世界の作家予備軍が「チャレンジリーグ」に掲載した作品数は英語で約１２００本、中国語で５００本に上る。（中央ＳＵＮＤＡＹ第４１０号）


韓流の新パラダイム…コンテンツに続きフォーマットやプラットホームも販売（２）