韓国人３人を含む１６２人を乗せたエアアジア所属の旅客機ＱＺ８５０１便の行方が途絶えて２日目を迎え、全方向捜索作業が２９日午前８時（日本時間）から始まった。

インドネシア海軍のシジッ・セティアヤナ提督は２９日にスラバヤ空軍基地でＡＰ通信に対し、海軍艦艇１２隻、航空機５機、ヘリコプター３機を現場に派遣し、シンガポールとマレーシアの船舶と航空機が捜索を支援していると明らかにした。オーストラリア空軍も捜索機を派遣したほか、韓国も明日、軍哨戒機を現場に急派する予定だ。

セティアヤナ提督は「今日は見通しがよい」とし「神のご加護があるならば行方不明となった旅客機を早く見つけることができるだろう」と話した。

インドネシアの国家捜索救助庁は同日、失踪機が墜落したと推定されるブリトゥン島タンジュンパンダンとボルネオ島インドネシア領カリマンタン西部のポンティアナックの間のジャワ海一帯を集中的に捜索している。

一方、スラバヤ空港には搭乗客家族が集まって、一晩中、旅客機発見の知らせを待った。１５５人の乗客のうち、韓国人宣教師パク・ソンボムさん（３７）とイ・ギョンファさん（３４）夫婦と生後１１カ月の娘パク・ユナちゃん、マレーシア人、英国人とシンガポール国籍の２歳の女の子を除く１４９人全員がインドネシア人で、７人の乗務員うち副機長がフランス国籍であることが確認された。この中には１６人の子供が含まれている。

航空事故捜索救助専門家である米アリゾナ州のエンブリー・リドル航空大学のウィリアム・ウォルドック教授はＡＰ通信に対し、今年３月に行方不明になったマレーシア航空ＭＨ３７０便と比較すると、ＱＺ８５０１便は発見の可能性が高いと見通した。ウォルドック教授は「旅客機の飛行時間が２時間以内で、不明地点が分かっている点がＭＨ３７０と異なる」と話した。

行方不明のエアアジアＱＺ８５０１便はエアバス社から２００８年１０月に引き渡された旅客機で、これまで１万３６００回・２万３０００時間飛行した。今年１１月１６日には整備も受けている。エアバス社も専門家２人をインドネシアに急派して捜索を助けている。

エアアジアグループのトニー・フェルナンデス会長（５０）は事故直後にスラバヤに到着して記者会見を行い、事故原因の把握より捜索作業と搭乗客家族の支援が優先だと話した。フェルナンデス会長は「現時点では何がどうなったのか分からない。中途半端な推測は慎むべき」と強調した。