起亜（キア）自動車が現代（ヒョンデ）自動車を抜き韓国内で生産した自動車を最も多く輸出する企業になった。労使対立により投資しながら稼働できなかった光州（クァンジュ）工場を本格稼動してできた結果だ。

韓国自動車産業協会（ＫＡＭＡ）は２４日、起亜自動車が１～７月に７７万２５５９台を輸出したと明らかにした。前年同期より１４．３％の増加だ。現代自動車が７２万２１２９台、韓国ＧＭが２９万１１９９台、双竜（サンヨン）自動車が４万６３６３台、ルノーサムスンが３万２０９２台と続いた。ＫＡＭＡが１９９４年に自動車メーカーの輸出を集計し始めてから起亜自動車が１位になったのは初めて。韓国ＧＭの前身であるＧＭ大宇が１位を占めた９８年を除くと現代自動車が常に１位だった。海外生産を含めた全海外販売台数では依然として現代自動車が起亜自動車を上回っている。

起亜自動車の輸出逆転は難航の末に合意に達した労使協議を通じ光州工場の生産台数を年５０万台から６２万台に増やしたのが主な要因に挙げられる。

起亜自動車は２８００億ウォンを投資して２０１２年末に光州工場の設備を増設した。しかし増産後の労働条件をめぐる労組の反発などで交渉が遅れ６カ月間にわたり生産台数を増やせなかった。特にトラックなど商用車を生産する第３工場は今年１月になりようやく最大１１万台まで生産することで労使が合意に達した。

だが、本格増産に入りムードは反転した。ＫＢ投資証券のシン・ジョングァン理事は、「尹壮鉉（ユン・ジャンヒョン）光州市長が公約で１００万台生産を掲げ、起亜自動車労使が前向きに増産を推進してできた結果だ。国内生産では現代自動車蔚山（ウルサン）工場より起亜自動車工場が良い成果を出すことが多くなるだろう」と予想した。起亜自動車の国内販売不振は逆説的に輸出を増やす背景となった。ハイ投資証券のコ・テボン研究員は、「全生産台数の６０％を海外で生産する現代自動車と違い、起亜自動車は内需の影響を受けやすい。上半期に『ソウル』以外の新車はなく内需が振るわなかった起亜自動車としては輸出のほかに代案がなかっただろう」と話した。

労使協力の成果が起亜自動車の輸出拡大で立証されたが、今年の現代・起亜自動車の賃金団体交渉は依然難航している。現代・起亜自動車労組は２２日に部分ストライキを行ない、２３～２４日の週末特別勤務も拒否した。これに伴う生産への影響は８０００台余り、１５８０億ウォンに達する。現代自動車の場合、過去２８年間にストをしなかった年は２００９～２０１１年の３年だけだ。昨年現代自動車は１５日間、起亜自動車は１３日間のストを行ない生産に１兆４３６０億ウォン相当の支障を出した。