セウォル号救助活動中にまた犠牲者１人が出て、私たちを沈痛な思いにさせている。民間ダイバーの故イ・ミンソプ氏（４４）が、不明者捜索のために船体の窓の切断作業をしている間に事故死した。すでに民間ダイバー故イ・グァンウク氏が救助作業中に死亡する事故があったのに、２人目の犠牲者が出てきたのだ。汎政府事故対策本部は先月３１日、民間ダイバーの安全を管理するとしてベテラン民間ダイバーを団長・副団長とする「潜水士安全支援団」を結成したが、一歩出遅れた感がある。

特に今回の事故に関しては、死亡したイ氏がダイバー資格証を有しておらず、対策本部が事故初期に身元の把握さえできないなど右往左往する様子を見せて別の論議が起きた。救助活動の人材についての安全対策だけでなく、管理さえ粗雑なのではないかという指摘だ。これについて海洋警察側は「深海で潜水できるダイバーを探すのは容易ではないが、亡くなったイ氏の場合は２０年の経歴があって深海への潜水が可能な人材だと判断した」と説明した。

珍島（チンド）現場の中央日報の取材記者は「事故初期には民間ダイバーが全国から集まって人材が豊富だったが、まもなく救助活動５０日になる中で、今は人が不足しているのが現実」と話した。特に残っている不明者１６人の場合、手では探せない場所や船体内の家具の山などに埋まっている可能性のために、まず船体を切断した後に食器類を運び出して捜索しなければならない状況だが、こうした高度な深海作業ができる経験者や専門的人材は多くないということだ。

対策本部は「今後、船体切断作業に危険な酸素アーク工法の代わりに鉄のこぎりを使った安全な工法を活用する」などの対策を出している。しかし今回の事故が、長期間の捜索により現場の疲労感が極度に高まった状態で起こったという点で、今後、同じ事故が再発しないという保障がないというのがもどかしい。今回の事故のニュースに、不明者家族も衝撃を受けて「犠牲者に申し訳ない」と沈痛な思いを吐露している。セウォル号の悲劇が別の悲劇につながるようなこの状況を、私たちはどのように打開するべきか、知恵を集めなければならない時だ。