先月８日にインド洋で消息を絶ったマレーシア航空ＭＨ３７０便のブラックボックスから出たと推定される信号が捉えられた。

中国国営新華社通信が５日に報じたところによると、インド洋南部の海上で不明機を捜索していた中国の海洋巡視船「海尋０１号」がこの日３７．５キロヘルツの周波数を探知したと報告した。この音波は海尋０１号に搭載されているブラックボックス探知機が東経１０１度、南緯２５度地点で捕捉した。不明機のブラックボックスから発信されたものかどうかはまだ確認されていない。航空機のブラックボックスのフライトデータレコーダーとコックピットボイスレコーダーには海中に墜落した際にも探せるように３７．５キロヘルツの周波数の音波を毎秒１回ずつ発信する水中位置信号送信機が取り付けられている。ブラックボックスのバッテリーの寿命は３０日ほどだ。ブラックボックス製造業者によると、バッテリーの寿命が尽きても５日ほど信号を発信することができる。専門家らは１２日までブラックボックスが最後の信号を発信すると推定している。

一方、マレーシア当局は５日、不明機の捜索に向けた努力を続けると明らかにした。マレーシアのヒシャムディン国防相はこの日記者らと会い、「不明機の捜索作業は断念しない」と話した。ヒシャムディン国防相は運輸相代行も兼任している。航空機が消息を絶ってから５週目に入りブラックボックスが信号を送るためのバッテリーが切れる時期になったという主張とともに、得るもののない捜索作業が続くことに対する批判を意識した発言と解説される。ヒシャムディン国防相がこの日明らかにしたところによると、インド洋の捜索のために派遣された多国籍調査チームは深海探索装置を搭載した軍と民間航空機、調査船、英国の原子力潜水艦で構成されている。これらはオーストラリア西部海岸付近のインド洋南部を捜索中だ。オーストラリア、米国、フランス、中国も関連専門家を派遣している。

航空業界専門家のエアラインレーティングス・ドットコムのジェフリー・トーマス代表はこの日ＡＰとのインタビューで、「不明機にさらに近付いている点だけは確実だが、依然として数十マイルも離れたところにいるという点だけは失望的だ。残骸とともにブラックボックスの信号を必ず見つけ出さなければならない」と話した。