航空機に乗って韓国・中国を行き来した回数が１０２０回を超える。彼が招待した中国次官級以上の官僚だけで３００人を上回る。金漢圭（キム・ハンギュ）２１世紀韓中交流協会会長（７３、元総務処長官）のことだ。

金会長が中国を初めて訪問したのは１９８７年。その後２６年にわたり５００回以上も中国を往復しながら身につけた心得を最近、『金漢圭、中国と通じる』という本で出した。昨日の経験に基づいて今日の中国を洞察し、明日の韓中関係の方向を提示するためという趣旨でだ。１７日、中央日報７階のラウンジで金会長に会った。

－－中国はどんな国か。

「飲水思源と関係の国だ。飲水思源とは、井戸の水を飲む時、その井戸を掘った人のことを忘れないという意味であり、関係は人脈をいう。中国は一度結んだ縁を最後まで大切にする国だ」

－－中国人は「中国特色社会主義」という言葉のように「中国特色」という表現を好んで使う。どう理解するべきか。

「中国に『一つのかごの中にいろいろ入れて包装する』という言葉があるが、これがまさに『中国特色』を意味する。社会主義という枠の中にさまざまなものをすべて入れることができるという意味だ」

－－著書で紹介した中国建国の主役に対する評が目を引く。

「中国人は毛沢東が山なら、周恩来は水、トウ小平は道だという。毛沢東が風雨に負けずそびえ立つ山なら、周恩来は公平無私に流れる水だ。一方、トウ小平は山と水を越えて、社会主義市場経済の道を整えた指導者ということだ」

－－中国が朴槿恵（パク・クネ）大統領を歓待したが、中国の韓半島（朝鮮半島）政策はまだはっきりと見えない。

「中国の朴大統領歓待は、南北等距離外交をしながらも、韓国国民の心をつかむという外交術だ。中国は北朝鮮の３代世襲政権がまだ不安定だと見ていて、このため、北朝鮮と韓国をともに抱き込んでこそ北東アジアの平和と安定を守ることができると考える。北朝鮮には過酷に対応せず、韓国との関係は発展させるというのが中国の内心だ。韓半島全体を戦略的資産と見ているだけに、我々もこれに対応した創意的な外交が求められる」

－－米中間に挟まれた韓国の選択は。

「国益に基づいた均衡外交を追求するべきだ。特に今後は統一外交に焦点を合わせる必要がある。これと関連し、中国東北３省の重要性を見直さなければいけない」

－－中国との交流で念頭に置くべきことは。

「約束をしたら守れということだ。１０年間つきあってこそ中国人の友人になることができる」