今年は世界景気が回復し、韓国の輸出も活気を取り戻す見込みだ。

知識経済部は１日、今年の輸出を前年比４．１％増の５７０５億ドル、輸入を５％増の５４５５億ドルと予想した。昨年の輸出が前年比１．３％減、輸入が０．９％減だったことを考えると、緩やかな回復だ。これを受け、今年の貿易収支は２５０億ドルの黒字が予想される。

知識経済部の関係者は「米国・欧州への輸出は財政危機などのため大幅増加傾向は期待しにくいが、新興国の成長の勢いで輸出は全般的に好調になるだろう」と期待を表した。

しかし貿易収支の黒字幅は次第に減る見込みだ。今年の予想黒字額は２０１１年（３０８億ドル）、２０１２年（２８６億ドル）に及ばない。ウォン高のため輸入物価が下落し、国内消費心理が回復し、輸出より輸入がさらに増えるためと分析される。ただ、輸入比率が高い石油は中東・北アフリカ産油国の供給拡大などで価格が安定すると予想されている。

一方、昨年の輸出は５４８２億ドル、輸入は５１９５億ドルで、貿易規模が２年連続で１兆ドルを超えた。イタリアを抜いて初めて世界貿易規模８位に入ることが確実視される。０２年の１３位から１０年間で順位が５つ上がったのだ。

昨年、先進国の財政危機、保護貿易主義の拡散などの困難の中でも、中東・ＡＳＥＡＮ（東南アジア諸国連合）など新興市場を開拓したことで、貿易収支は昨年２月以降１１カ月連続で黒字が続いている。

品目別に見ると、石油製品が昨年５６２億ドルで輸出１位品目となった。中国・東南アジアを中心に海外販路を開拓し、高品質石油製品を安く生産したのが理由だ。半導体・液晶デバイス・無線通信機器・家電など情報技術（ＩＴ）産業は前年に比べて輸出が減ったが、世界景気低迷の中で善戦したと評価されている。