海外韓国語教育センター「世宗（セジョン）学堂」で韓国語を習う外国人は今年２万人を超える見込みだ。韓流ブームが韓国語学習熱気につながったのだ。

２２日の文化体育観光部によると、昨年、世宗学堂で韓国語を習った外国人は１万４０００人だった。韓国語世界化財団が運営費を支援する世宗学堂の受講生（９０００人）と海外韓国文化院が直営する世宗学堂の受講生の数を合わせた数だ。

今年の受講生が２万人を超える見込みだ。韓国語世界化財団が支援する世宗学堂の場合、０９年に４０００人だった受講生が２０１０年は６０００人、昨年は９０００人に増えた。

受講生の外国人比率も増えている。米ロサンゼルス韓国文化院の世宗学堂の場合、開設初期の１９９０年代半ば、受講生は韓国系が７５％、外国人が２５％だった。しかし今年初めの受講申し込みの結果、３５５人のうち２６２人、すなわち７４％が外国人だった。

世宗学堂は世界３５カ国に７６カ所が開設されている。韓国政府は年内に１４カ所を追加で指定する予定だ。チリ・イタリア・ウクライナ・ブラジル・コロンビア・ニュージーランド・パキスタン・ラオスなど８カ国に初めて世宗学堂が設置される。