私が韓国で最も好きなものの一つが山だ。 世界で最も高いわけではないが、あたかも韓国人女性のように、その美しさは比較の対象がない。 このため韓国語の表現のうち最も好きな言葉が「山を越えてまた山」だ。

まずソウルから見てみよう。 私は登山友達と時々、どんな山が最もよいかを論争する。 しかし世界のどこにもソウルほど、よい山が多くて恵まれた大都市はないという意見にたどり着く。 北側の道峰山（ドボンサン）から南側の冠岳山（クァンアクサン）まで。 どの町にも１５分以内に登れる山がある。 私は仁王山（インワンサン）の麓に住んでいる。 私のような‘足長’は、家から城郭に沿って頂上までの１．５キロを３０分で歩ける。 他の韓国の山のように距離は短いが、傾斜があるため、朝の運動に最高で、展望もよい。 週末にはこのコースに青瓦台（チョンワデ、大統領府）の裏の北岳山（プガクサン）を追加する。

私が最も尊敬する恩師の故李泳禧（イ・ヨンヒ）漢陽大教授は、私が最も好きな北漢山（プッカンサン）を紹介してくれた。 都心から２０分で行けるが、１０峰もあり、寺も多い。 頂上からソウルを背にして眺めると、限りなく続く山の中にいるような気になる。 登山にあまり関心がない人のためには、遊歩道と健康公園が準備されている。

登山は友情を築くのによい活動だ。 また、まだ健在だという点を確認するにもよい。 先週末、親友２人と一緒に五台山（オデサン）月精寺でテンプルステイをした。 僧侶は親切で、食べ物と施設は素晴らしかった。 そこから私たちは他の寺を回り、飛蘆峰（ビロボン）に登った。

先月の出張中には、韓国で最も美しい島の山２カ所を登る時間を確保できた。 漢拏山（ハルラサン）の頂上から周囲の光景を眺めることは、何とも代え難い経験だ。 もし頂上まで７－１０キロを登るのが大変なら、トレッキングコースを歩くのも良いだろう。

鬱陵島（ウルルンド）の聖人峰（ソンインボン）は高さ９８４メートルで、漢拏山の高さの半分ほどだ。しかし非常に印象的だ。 独島（ドクト、日本名・竹島）まで５時間の旅行をしながら感じた運動不足を解消するのに非常によい。 鬱陵島港から独島博物館側の道に沿って上がった後、谷の反対側に下りて行けばよい。 ここでは有名な鬱陵島牛肉と薬草、家庭で作られた芋マッコリを味わえる。




【コラム】韓国は登山家の天国（２）