１日午前１０時、全羅南道麗水市徳德忠洞（チョンラナムド・ヨスシ・ドクチュンドン）にある麗水世界博覧会組織委の事務所。 麗水万博の入場券の海外販売現況を聞いた博覧会ブランドマーケティング部の職員が驚いた表情を見せた。 海外販売を始めた先月７日以降、４万５０００枚が売れたが、その７８％の３万５０００枚が中国だった。

来月１２日に開幕する麗水世界博覧会を控え、中国人観光客の動きが活発になっている。中国人はまず博覧会の入場券を３万５００枚も購入した。 博覧会の開幕が４０日後に迫り、中国現地で待機中だった購入需要が一度に出てきたのだ。 麗水博覧会の入場券は中国や日本（７０００枚）など海外販売の好調で、昨年６月に前売りを開始して以来、初めて４０万枚（国内販売分３７万枚含む）を超えた。 麗水博覧会組織委のナ・フンチェ入場券部長は「博覧会に対する中国人の期待感が入場券販売全体の起爆剤の役割をしている」と述べた。

博覧会の記念コイン販売でも中国人観光客の威力が目出つ。 先月１２日に予約販売が始まった後、中国人は現地販売代行会社を通して６億１０００万ウォン（約４５００万円）分の記念コインを購入した。 これは国内外記念コイン販売額（９２億ウォン）の６．５％にのぼる。 特に９０万ウォン金貨（４分の１オンス）は現在まで売れた５３０個のうち１５０個（２８％）を中国人が購入した。

中国人は１個当たり１７５万ウォンの金貨（２分の１オンス）も全体販売量５５０個のうち１００個を購入し、銀貨も１５００個を予約した。 博覧会に対する好奇心が金と銀を重宝する中国人の好みとかみ合い、記念コインの販売につながっている。 博覧会期間に麗水を訪問する中国人は２５万人と予想される。 外国人観覧客全体（５５万人）のおよそ半分にのぼる。

専門家らは麗水博覧会に対する中国人観光客の大きな関心をについて、２０１０年上海博覧会開催経験と麗水博覧会組織委の「ターゲットマーケティング」がかみ合った結果だと分析している。 自国で初めて行われた博覧会でその面白さと興味を知った中国人が、今度は麗水に目を向けているという説明だ。

湖原（ホウォン）大学ホテル観光学部のチャン・ビョングォン教授は「中国人は博覧会と海に対する好奇心が非常に多く、海洋をテーマにした麗水博覧会への期待も大きい」とし 「交通と宿泊の問題がうまく解決すれば、中国人観光客３００万人時代を開く土台になるだろう」と述べた。

麗水博覧会組織委も早くから中国を相手に攻撃的なマーケティングを行った。 カン・ドンソク組織委員長とキム・グンス事務総長は昨年だけで１３回も中国・上海や浙江省、山東省などを回り、博覧会への関心と参加を呼びかけてきた。