「陸上の国の米国でない韓国で‘ウサイン・ボルト’運動靴が世界で最もよく売れたというのは信じられない」。プーマコリアのローレンス新社長（４８）が超軽量ランニング靴「ＦＡＡＳ３００」を手に笑いながら語った。

黄色・緑・黒。ウサイン・ボルトの祖国ジャマイカを象徴する強烈な色のこの運動靴は、陸上１００メートル走の世界記録保持者ウサイン・ボルトの動きを研究してプーマが昨年売り出した。

今年初めに出た年間売上集計結果はプーマ・ドイツ本社を驚かせた。陸上人気が高くない韓国で「ＦＡＡＳ３００」が最もよく売れたからだ。超軽量・原色というファッション運動靴トレンドに韓国の消費者が最も早く反応したのだ。

２７日にソウル狎鴎亭洞（アプクジョンドン）のプーマハウスでローレンス社長に会った。ローレンス社長は「世界スポーツファッションの伝播方向が変わっている。以前は欧米からアジアに広がったが、最近は韓国や日本のような国の流れに西欧がついていく」と話した。

ローレンス社長はアディダス、ニューバランス、プーマを経験した‘スポーツ通’だ。アディダス本社セールスチーム長、ニューバランス欧州営業本部長、プーマのフランス・ポルトガル支社長を務め、今年プーマコリア社長で就任した。韓国生活３カ月目というローレンス社長は「韓国の消費者ほどカラーとディテールに敏感な顧客はいない」と述べた。

以下は一問一答。

－－韓国ではアウトドア衣類の人気が高い。

「世界的な傾向だ。欧州の人たちも機能性アウトドアジャンパーを都市の日常生活で着ている。しかし黒・グレーのような無彩色中心だ。韓国のアウトドアのデザインとカラーは非常に新鮮だ。２０１３年には私たちもデザインと機能を結びつけた‘アウトドア・アーバンウェアコレクション’を出す」


プーマコリア社長「韓国のカップルの靴を見て驚き…不思議な国」（２）